Conocida por su vasta experiencia en industrialización de productos evaporíticos en diversos países del mundo, la rusa Uranium One Group es la empresa con la que Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) firmó el primer contrato para industrializar el metal blanco en el salar de Uyuni, Potosí, afirmó el Gobierno nacional.
“Uranium One Group tiene vasta experiencia en industrialización de productos evaporíticos en diversos países del mundo, pues forma parte del consorcio Rosatom, uno de los más grandes a nivel global dedicados a este rubro”, resalta en un documento oficial.
En septiembre de 2024, la empresa rusa Uranium One Group y YLB firmaron el primer contrato para producir 14 000 toneladas (t) de carbonato de litio al año, en el salar de Uyuni, utilizando la tecnología EDL (Extracción Directa del Litio).
La firma rusa invertirá un total de USD 970 millones en la implementación de la planta que se realizará de manera escalable, durante 30 meses. La factoría estará cerca al complejo de Llipi de YLB en el salar de Uyuni.
Se trabajará en tres fases con producción escalonada: 3000 toneladas, en una primera; 9000 toneladas, en la segunda; y la capacidad plena de 14 000 toneladas al término de la tercera fase.
Las pruebas técnicas de Uranium mostraron una recuperación superior al 80% de litio, frente al 12% que se recupera con el método tradicional de piscinas de salmuera.
La implementación estará sujeta a rigurosas evaluaciones de avance técnico:
- Recuperación y eficiencia
- Estudios geológicos y ambientales
- Compatibilidad con reservorios de agua
- Capacidad de recarga
Asimismo, la planta industrial abarcará 20 703 hectáreas (ha), el 0.3% del salar.
En tanto, en noviembre de 2024, YLB firmó el segundo contrato para industrializar el litio con la empresa china Hong Kong CBC para el emplazamiento de dos plantas de producción de carbonato de litio, también con tecnología EDL, de 10 000 y 25 000 toneladas anuales de capacidad, con una inversión de USD 1030 millones.
Es decir que, si se aprueban esos dos contratos, se garantiza la llegada inmediata al país de unos USD 2000 millones y la producción, en los siguientes años, de al menos 50 000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Ambos contratos garantizan el control total del Estado boliviano en la cadena productiva de lito, desde su exploración, explotación, industrialización, hasta su comercialización. El Estado no arriesgará ni un boliviano de su patrimonio.
Los proyectos de ley para el tratamiento y aprobación de tales contratos para industrializar el litio boliviano, se encuentran actualmente en la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP). Y YLB socializa las características y detalles de los mismos.
“El Gobierno nacional cumplió: en cuatro años se trabajó de manera sistemática y transparente y se negoció acuerdos favorables en las condiciones actuales; ahora les toca a los legisladores cumplir su parte y no causar un daño histórico al pueblo boliviano”, señala dicho documento.
Fuente: abi.bo
