La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, reveló este martes que LitioMX, la empresa del estatal que tiene a su cargo la explotación del litio, trabaja junto a la Secretaría de Energía (Sener) y Petróleos Mexicanos (Pemex) para investigar como extraer litio presente en las salmueras de pozos petroleros.
Sheinbaum confirmó que estas investigaciones forman parte de un esfuerzo por consolidar la soberanía energética del país y potenciar la transición energética con tecnología desarrollada en México. Según sus declaraciones, se están realizando pruebas de laboratorio con el objetivo de diseñar un proceso de extracción de litio que aproveche los residuos salinos generados por la actividad petrolera.
La mandataria subrayó que el Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) trabaja ya en el desarrollo de una patente para este método de extracción, lo que representa un paso relevante en el fortalecimiento de las capacidades científicas nacionales. De ser exitoso, este enfoque permitiría reducir la dependencia tecnológica del extranjero en un sector estratégico.
A la fecha, Pemex ha identificado al menos cinco ubicaciones en las que se han detectado salmueras con contenido de litio. Aunque no se han revelado las zonas específicas, se sabe que estas se localizan en regiones con una larga tradición de actividad petrolera. La exploración busca evaluar la concentración del mineral en estas aguas salinas, además de la viabilidad económica de su procesamiento a escala industrial.
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Este tipo de litio, conocido como “litio en salmuera”, ha sido ampliamente explotado en países como Chile, Bolivia y Argentina. A diferencia del litio contenido en roca, el litio en salmuera puede ser más accesible desde el punto de vista técnico, aunque implica retos ambientales y de manejo de residuos. En este contexto, México podría aprovechar su infraestructura petrolera para iniciar una etapa experimental de extracción más económica y rápida.
LitioMX, creada en 2022 tras la reforma a la Ley Minera que declaró al litio como propiedad exclusiva del Estado, es la entidad responsable de gestionar los recursos del mineral y desarrollar alianzas estratégicas. No obstante, su operación ha enfrentado obstáculos desde su origen, como falta de presupuesto, indefiniciones regulatorias y tensiones con concesiones previas otorgadas a empresas privadas.
La apuesta actual pretende superar esos límites. De acuerdo con información oficial, ya se realizan las primeras pruebas de laboratorio para determinar los niveles de litio presentes en las salmueras. Aunque los resultados aún no se han hecho públicos, fuentes internas señalan que se trata de concentraciones similares a las encontradas en el llamado “triángulo del litio” de Sudamérica.
Hasta ahora, México había centrado su atención en el proyecto de Bacadéhuachi, en Sonora, considerado uno de los depósitos de litio más importantes del país. Sin embargo, ese yacimiento se enfrenta a litigios legales y resistencia por parte de comunidades locales, lo cual ha dificultado su desarrollo. En contraste, el aprovechamiento de salmueras petroleras podría representar una vía menos conflictiva para avanzar.
Fuente: reportacero.com
