El proyecto de litio Hombre Muerto Oeste (HMW, por sus siglas en inglés) de la minera australiana Galan Lithium comenzará la producción en el primer semestre del año, según informó la compañía en un comunicado.
El proyecto, ubicado en la provincia de Catamarca, tiene la adhesión aprobada al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) por una inversión de USD 217 millones y se convertiría en el octavo desarrollo de litio que entra en producción en Argentina.
Ubicado en el Salar del Hombre Muerto, donde se encuentran otros desarrollos importantes de litio, HMW es el segundo proyecto de litio aprobado del RIGI luego de Rincón de la minera Río Tinto, que planea invertir USD 2700 millones en la provincia de Salta.
El inicio de producción del proyecto de Galan Lithium coincide con un repunte del precio a nivel internacional, ya que en los últimos días la tonelada acaba de superar los 20 000 dólares, el doble que en enero del año pasado. La producción de la Fase 1 solo requerirá seis pozos de producción, pero precisará un total de 23 pozos sumando las fases 1 y 2.
Avances de la Fase 1
Según el informe de actividades que la empresa dio a conocer, que abarca hasta diciembre de 2025, logró avances significativos en la etapa de construcción de la Fase 1 del proyecto. “Las pozas de evaporación 4 y 5 se han mejorado y revestido para soportar una tasa de producción de 4000 toneladas por año de carbonato de litio equivalente (LCE)”, indicó Galan Lithium, que analiza ampliar la capacidad de la primera fase a 5400 toneladas anuales, según el Estudio de Factibilidad Definitivo de 2023..
En la actualidad, la empresa está realizando obras para subdividir estas pozas de evaporación con el fin de optimizar el proceso de concentración del producto de cloruro de litio.
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El director general de Galan, Juan Pablo Vargas de la Vega, comentó: “La rápida recuperación de los precios del litio ha brindado a Galan la oportunidad de ampliar la capacidad de producción de la Fase 1 de HMW en un 30 %. La ampliación en este momento permitirá a Galan obtener sinergias operativas, concretamente ahorros en los costos de movilización de equipos y contratistas, así como en los costos de adquisición”.
Un componente crítico de este avance es la planta de nanofiltración, que se ensambló y probó en Sídney y se espera que llegue en contenedores al país en principios de 2026. “Se ha ordenado infraestructura clave, incluido el suministro de energía y las bombas, de acuerdo con los plazos y el presupuesto del proyecto”, explicó la minera australiana.
En el terreno, las obras civiles también avanzaron, se completaron los movimientos de tierra para la planta de procesamiento y se vertió la losa de fundación de concreto.
La Fase 1 del proyecto HMW continúa avanzando según lo previsto y se mantiene dentro del presupuesto, con las actividades de construcción y adquisición progresando conforme al plan de desarrollo de la compañía.
El proyecto generará un concentrado de cloruro de litio de alta calidad con un 6% de contenido de litio, equivalente a 13% de Li2O o 32% de Carbonato de Litio Equivalente (LCE).
“El sólido progreso en Hombre Muerto West continúa reflejando el fuerte compromiso y trabajo en equipo con nuestros contratistas y socios de Authium Ltd., completando el ensamblaje y las pruebas de la planta de nanofiltración. El avance de las obras en HMW son hitos importantes a medida que nos acercamos a la primera producción. Estamos en transición entre la fase final de construcción y puesta en marcha”, concluyó el director gerente de Galan.
Fuente: econojournal.com.ar y relait.galanlithium.com.au
