ABB informó sobre la ampliación de la infraestructura de electrificación y automatización del tranque de relaves de Aitik, mina operada por Boliden y considerada la mayor operación de cobre a cielo abierto de Suecia. El proyecto permitirá un crecimiento seguro y eficiente de una de las instalaciones de residuos mineros más relevantes de Europa.
La iniciativa incorpora soluciones modulares de rápida implementación para robustecer la continuidad eléctrica, centralizar la supervisión y mejorar la toma de decisiones en tiempo real, en un contexto donde el cobre vuelve a ser estratégico para la electrificación. Según la Agencia Internacional de la Energía, se proyecta que la demanda global de cobre refinado crecerá alrededor de un 22 % hacia 2035.
Para responder de forma responsable a este escenario, Boliden impulsa prácticas de minería sostenible en la mina Aitik, incluyendo una gestión avanzada de residuos mineros. En este contexto, el proyecto se alinea con la estrategia de inversión de largo plazo de la compañía, orientada a reforzar la resiliencia operativa y asegurar el cumplimiento normativo durante las próximas décadas.
Modernización del tranque de relaves
Con el objetivo de optimizar sus instalaciones de gestión de residuos y respaldar el aumento de la producción de cobre, Boliden requería nuevos sistemas capaces de asegurar el suministro eléctrico, proporcionar monitoreo en tiempo real de los caudales de agua y del comportamiento del tranque de relaves, además de cumplir con la Norma Industrial Global sobre Gestión de Residuos Mineros (GISTM).
En la práctica, el tranque de relaves se convierte en un activo crítico: no solo por su rol en la continuidad de la operación, sino también por la necesidad de gestionar agua, almacenamiento y control de variables geotécnicas bajo estándares internacionales.
En ese marco, ABB desplegó infraestructura para electrificar y automatizar estaciones de bombeo y sistemas asociados, con foco en la confiabilidad de suministro, la trazabilidad operacional y la reducción de riesgos frente a condiciones cambiantes.
ABB suministró un paquete integral que incluye:
- E-houses modulares (subestaciones prefabricadas) para acelerar la puesta en marcha y estandarizar la calidad en sitio.
- Equipos de media y baja tensión, junto con transformadores, para asegurar la distribución eléctrica en la expansión del tranque.
- Variadores de velocidad (VSD) para estaciones de bombeo, aportando control fino de caudales, eficiencia energética y estabilidad operacional.
- Sistema de control distribuido ABB Ability™ System 800xA®, que habilita una supervisión automatizada y centralizada.
Lee también ► Control del material residual en puntos de transferencia de cintas transportadoras
Este enfoque modular fue diseñado para operar en las condiciones climáticas subárticas del norte de Suecia, donde la disponibilidad de equipos, la robustez de la infraestructura y la respuesta ante contingencias operativas resultan determinantes. Estas plataformas facilitan el monitoreo integral de los flujos de energía, alertas de mantenimiento predictivo y capacidades de diagnóstico en tiempo real, elementos clave para gestionar el desempeño del tranque de relaves y reducir riesgos de interrupciones operativas ante condiciones cambiantes.
En términos de gestión de riesgos, estas capacidades apuntan a disminuir la probabilidad de interrupciones operativas y mejorar la respuesta ante cambios en el comportamiento del tranque o en las condiciones de proceso, particularmente en un entorno donde el clima puede acelerar la degradación de componentes o complicar intervenciones.
Voces del proyecto: rapidez sin comprometer seguridad
Björn Jonsson, Global Business Line Manager, Mining & Materials de ABB Process Industries, sostuvo que Boliden requería una infraestructura “preparada para el futuro” y que el enfoque modular permitió implementar rápidamente operaciones electrificadas y automatizadas sin comprometer estándares de calidad ni seguridad, posicionando a Aitik como referencia en eficiencia y responsabilidad ambiental.
Por su parte, Peter Nystedt, Project Office Manager de Boliden, destacó que, al ser un proyecto clave para el futuro de la mina, es especialmente relevante que se haya ejecutado dentro de plazos y presupuesto.
En Europa, donde la presión regulatoria y social suele ser más intensa, proyectos de infraestructura crítica como tranques exigen soluciones que combinen:
- Ingeniería robusta y modularidad para reducir tiempos de implementación.
- Digitalización y automatización para elevar trazabilidad y control.
- Gestión avanzada del agua y confiabilidad energética como base de continuidad.
