El viernes pasado se selló el acuerdo entre Codelco y SQM para la explotación del Salar de Atacama, mediante una asociación público privada hasta el 2060.
Luego de varios meses de conversaciones entre ambas compañías, se anunció que la nueva asociación comenzaría a operar (primero bajo la administración de SQM y desde el 2031 por parte de Codelco) buscando aportar con una producción de hasta 300 000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
Así, el Gobierno busca aprovechar el boom de este mineral para el desarrollo de tecnología, almacenamiento de energías verdes, entre otros aspectos.
Boric destaca acuerdo
Durante su nueva Cuenta Pública 2024, el presidente Gabriel Boric destacó el acuerdo entre Codelco y SQM por el litio del Salar de Atacama, afirmando que esta “consolidará a nuestro país como uno de los principales productores de litio en el mundo”.
“Chile tendrá el control de la fuente de producción de litio más grande del planeta, y la mayoría accionaria de la nueva asociación estará en manos del Estado de Chile a través de Codelco”, sostuvo Boric.
Según detalló el mandatario, el Estado recibiría, mediante Codelco, Corfo y el Fisco, cerca del 70% del margen operacional entre el 2025 y 2030, mientras que desde el 1 de enero del 2031, los ingresos serían del 85%.
“Por eso, hoy les invito a celebrar juntos, sin distinciones, una noticia que augura un mejor futuro a todos los chilenos, en especial a las nuevas generaciones. Es un triunfo de Chile, no de un gobierno en particular”, destacó el presidente Boric.
Finalmente, Boric se refirió a que la minera estatal Codelco, “en un contexto de alta demanda y muy buen precio, se ha puesto la meta de aumentar su producción de mediano plazo para lo que ha sido necesario realizar proyectos estructurales difíciles y postergados por demasiado tiempo”.
En esta línea, señaló que la compañía trabajará solo con energías renovables al 2030, a la vez que el presidente expresó “reafirmar aquí mi compromiso de entregar a la región de Atacama y a Chile entero una nueva y moderna fundición de cobre”.
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Utilidades del litio no cubrirán pérdidas de Codelco
En entrevista con Radiograma, Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, descartó que las utilidades de este acuerdo podrían ser utilizadas para saldar el déficit de Codelco.
“El balance del año 2023 efectivamente arrojó una pérdida porque nosotros pagamos altísimos impuestos. Pagamos el 10% de nuestras ventas a lo que se llamaba la Ley Reservada a las Fuerzas Armadas. Nosotros pagamos el Royalty; nosotros pagamos impuesto especial, el 40%. No hay ninguna empresa en Chile que pague la tasa de impuestos que tenemos nosotros”, aseveró.
“Entonces, al final, (…) se produjo una pérdida; principalmente porque una de nuestras empresas afiliadas tuvo que reconocer que al cerrar una de sus plantas incurría en una pérdida contable en el balance”, destacó el presidente del directorio de la cuprífera.
“Codelco es una empresa que el año pasado generó una utilidad —antes de intereses, impuestos y depreciación— de USD12 millones al día. Y este año, con este precio del cobre, yo creo que tenemos una buena posibilidad de que Codelco tenga una utilidad de USD 20 millones al día”, proyectó.
Además, Codelco “se enfocará en otros proyectos en los salares de Maricunga y Pedernales“, buscando así nuevas oportunidades de desarrollo.
“El Salar de Maricunga es el segundo salar más grande de Chile y en ese salar nosotros ya hemos iniciado el proceso de invitar a empresas para que se asocien con nosotros”, aseveró Pacheco.
Fuente: BioBioChile
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