BYD dijo que el calendario de su proyecto de litio en Chile sigue en el aire, ya que el gigante chino de vehículos eléctricos continúa negociando con las autoridades de la nación sudamericana.
En abril del año pasado, BYD obtuvo acceso a precios preferenciales para el carbonato de litio producido por la chilena SQM para alimentar una planta que comenzaría a fabricar fosfato de hierro y litio para cátodos a finales de 2025.
Pero los términos aún no se han resuelto y se espera que el inicio de la producción se retrase, dijo la vicepresidenta ejecutiva de BYD, Stella Li, en una entrevista el lunes en Shenzhen, añadiendo que la compañía tiene que asegurarse de obtener un «buen trato».
“Todavía estamos negociando con el gobierno local”, dijo Li. “La pelota está ahora en la cancha del Gobierno”.
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Corfo, la agencia gubernamental chilena que supervisa las explotaciones de litio, declinó hacer comentarios.
Para el fabricante de automóviles chino, el proyecto de cátodos ofrece un punto de apoyo en un país con las mayores reservas de litio del mundo. Para Chile, el proyecto forma parte de un esfuerzo por avanzar en la cadena de suministro de baterías. Pero los precios del litio se han desplomado a mínimos de tres años después de que la nueva producción se pusiera en marcha justo cuando se ralentizaba la demanda mundial de coches eléctricos.
No está claro si BYD tendrá asegurados precios preferenciales más allá de la actual licencia de SQM, que expira en 2030. La empresa con sede en Santiago, conocida formalmente como Sociedad Química y Minera de Chile, ha firmado un acuerdo para ceder una participación mayoritaria en sus activos de salmuera a la empresa estatal Codelco a cambio de ampliar sus operaciones.
Fuente: Mining Weekly
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