Chile: Proyecto de Desarrollo Mantoverde produce primer concentrado de cobre vendible

Capstone Copper anunció que produjo el primer concentrado de cobre vendible en su Proyecto de Desarrollo Mantoverde (“MVDP”), en Chile, a medida que la mina avanza en su puesta en marcha y alcanza niveles de plena producción. Este hito se logró durante el segundo trimestre de 2024.

 “La primera producción de concentrado de cobre vendible en MVDP es un hito importante para Capstone. Este logro es un testimonio de nuestros equipos dedicados y capacitados, que continúan trabajando para lograr un aumento seguro y eficiente a tasas operativas nominales", indicó John MacKenzie, director ejecutivo de Capstone. 

MacKenzie añadió que en julio de este año publicarán un estudio de factibilidad actualizado para el proyecto Santo Domingo, seguido de un estudio de factibilidad para el proyecto Mantoverde Optimizado. 

Lo último "definirá las próximas fases de nuestro crecimiento de producción de valor agregado en el distrito", sostuvo el ejecutivo. 

Mantoverde se localiza en la región chilena de Atacama, a unos 56 km al sureste de la ciudad de Chañaral. Es una operación conjunta de Capstone (70%) y la japonesa Mitsubishi Materials (30%).

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Proyecto de Desarrollo Mantoverde (MVDP)

MVDP está diseñada para ampliar la producción actual de la mina, que pasará de unas 35 000 toneladas de cobre (solo cátodos) a unas 120 000 toneladas. Se espera que esto ocurra en algún momento del tercer trimestre de 2024, dijo Capstone.

Esta ampliación requería una nueva planta para procesar el material sulfurado de los tajos abiertos y convertirlo en concentrados de cobre; anteriormente, la explotación de Mantoverde sólo procesaba minerales oxidados. La planta concentradora se completó a finales de 2023, y todo el proyecto costó USD 870 millones.

En conjunto, se espera que el MVDP permita a la mina procesar 236 millones de toneladas de reservas de sulfuros de cobre, que representan aproximadamente el 20% de los recursos totales de sulfuros, además de las reservas de óxidos existentes, a lo largo de una vida útil de 20 años.

Mientras tanto, la empresa también está analizando una optimización de la concentradora de sulfuros para mantener un rendimiento medio anual de hasta 45 000 toneladas al día (la capacidad actual es de 32 000 toneladas al día).