Gold Fields podría invertir USD 48 millones para impulsar el proyecto de cobre y oro Santa Cecilia de Torq Resources en Chile, según un acuerdo preliminar de empresa conjunta.
Gold Fields, que posee el 15.5% de Torq, invertirá esa cantidad en seis años para adquirir las tres cuartas partes del proyecto de 32.5 km2 situado en el cinturón de Maricunga, según informaron las empresas. Se espera que el acuerdo se cierre con la aprobación de los accionistas de Torq en noviembre.
"Creemos que esta opción con Gold Fields es la mejor manera de avanzar en el proyecto de Torq en las condiciones actuales del mercado", dijo el presidente y CEO de Torq, Shawn Wallace, en un comunicado. “Los términos de opción propuestos y el calendario del programa de exploración previsto verán una nueva inversión significativa en el proyecto de manera oportuna”.
El posible acuerdo es otro ejemplo de cómo las grandes empresas auríferas están ampliando su exposición al cobre por su demanda de transición energética.
Gold Fields también posee el 18% de Chakana Copper, que está avanzando en el proyecto Soledad de oro-cobre-plata en Perú. Barrick Gold está desarrollando el gigante Reko Diq en Pakistán, al tiempo que promete entrar en la "primera liga" de los productores de cobre. Newmont compró por última vez Newcrest por sus activos de oro y cobre en una de las mayores operaciones de los últimos años.
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Detalles del acuerdo
La propuesta incluye dos fases. En la primera, Gold Fields podría adquirir el 51% de Santa Cecilia tras invertir USD 18 millones en exploración y otros gastos en un plazo de 30 meses a partir del cierre. Con una inversión de USD 6 millones se obtendría una participación del 10%. Torq podría recomprar el 10% por la misma cantidad si Gold Fields quisiera marcharse.
La segunda fase consiste en otro 24% del proyecto por USD 30 millones en 42 meses. Si la participación de una de las empresas se diluye por debajo del 10%, su participación en la empresa conjunta se convertirá en un canon de fundición neto del 2% con un tope de USD 20 millones, según informaron las empresas.
Santa Cecilia, situada a unos 100 km al este de la ciudad de Copiapó, se encuentra junto al proyecto Norte Abierto, propiedad de Barrick y Newmont. Sus dos yacimientos, Caspiche y Cerro Casale, contienen unos recursos medidos e indicados de unos 44 millones de onzas de oro y 11 000 millones de libras de cobre, lo que los convierte en el cuarto mayor proyecto aurífero sin explotar del mundo.
El Dato
Gold Fields también cuenta con la mina Salares Norte en Chile, donde está aumentando la producción tras la primera extracción de oro en abril. La empresa es el séptimo mayor productor de oro, con 2.4 millones de onzas equivalentes de oro producidas el año pasado. Explota otras minas en Sudáfrica, Ghana, Perú y Australia. El fondo estatal de pensiones sudafricano, Public Investment Corporation, aumentó su participación al 20% el mes pasado.
Fuente: Mining.com
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