Clúster minero: Proyecto Media Luna

En el estado mexicano de Guerrero, la empresa con sede en Toronto, Canadá, Torex Gold Resources Inc. desarrolla uno de sus más ambiciosos planes de expansión, a través de su proyecto Media Luna, ubicado a siete kilómetros del Complejo Minero El Limón Guajes (ELG), en el lado sur del Río Balsas. 

Media Luna es un yacimiento subterráneo que contiene principalmente mineralización de oro, cobre y plata. De acuerdo con la compañía, la ingeniería de detalle se encuentra en un 91%, mientras que las adquisiciones tienen un avance de 78%, y el proyecto en general presenta un avance de 69%.

Agregó que se logró completar la construcción y el desarrollo subterráneos en un 64%, con un seguimiento del desarrollo vertical y lateral.

Jody Kuzenko, Presidente y CEO de Torex, declaró que “seguimos demostrando nuestra capacidad para ofrecer excelencia en la ejecución de proyectos. Con el período de construcción ahora cruzando la marca de dos años, Media Luna sigue en camino para la primera producción de concentrado de cobre antes de fin de año y la producción comercial a principios de 2025, la combinación de los cuales se espera que resulte en un retorno a un flujo de caja libre positivo hacia mediados del próximo año”.

"Durante el primer trimestre se realizaron sólidos progresos: las actividades de ingeniería se han completado en un 91%, las de aprovisionamiento en un 78% y el proyecto en su conjunto en casi un 70%. La construcción y el desarrollo subterráneos se han completado en un 64%, con el desarrollo vertical y lateral según lo previsto. Además, la construcción de los sistemas de manipulación de mineral y residuos avanza a buen ritmo, y ya se ha instalado el 78% de las mesas transportadoras del túnel de Guajes. Seguimos avanzando a buen ritmo en la construcción de la superficie: ya se han vertido dos tercios del hormigón, avanza el montaje del acero, se están instalando las celdas de flotación de cobre y se han completado las balsas de sedimentos y decantación”, destacó el ejecutivo.      

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Obras

El avance de las obras en los primeros meses de 2024, de acuerdo lo informó la compañía, se han concentrado en las siguientes faenas:

Tras la finalización del túnel de Guajes, se han realizado importantes avances en el transportador de siete kilómetros, con un 78% de las mesas transportadoras instaladas a finales del primer trimestre. La cinta transportadora también se entregó en la obra en el primer trimestre y se espera que se instale en los próximos meses, mientras que la puesta en servicio tendrá lugar en agosto.

En el lado norte del río Balsas, la construcción de las instalaciones de flotación avanza a buen ritmo con la instalación de las celdas de flotación de cobre y sulfuro de hierro y las tuberías en marcha. El mineral de Media Luna y ELG Underground utilizará el circuito de molienda existente y luego pasará por el circuito de flotación de cobre para producir un concentrado de cobre. A continuación, los relaves se procesarán mediante un circuito de sulfuro de hierro para eliminar el contenido de hierro antes de producir doré mediante el circuito de lixiviación existente.

En tanto, el sistema transportador de Guajes transportará mineral y residuos a través del túnel de Guajes desde la mina Media Luna hasta la planta de procesamiento en el lado norte del río Balsas. El transportador terminará fuera del portal del túnel Guajes en la estación de cabecera del transportador Guajes. Desde allí, el mineral y los residuos se volverán a transportar hasta su destino final.

En el lado sur del río Balsas, se ha vertido todo el hormigón de la zona del espesador de la planta de pasta y el resto del hormigón de la planta se completará durante el segundo trimestre para facilitar el inicio del montaje del acero.

Expansión

Aumentar las reservas y los recursos es uno de los pilares estratégicos de Torex. Como tal, la compañía está evaluando oportunidades para extender la vida de la mina en ELG, expandir y mejorar los recursos dentro del Clúster Media Luna, y probar objetivos altamente prospectivos en toda la propiedad Morelos. La compañía invirtió USD 28.8 millones en perforación y exploración en 2023 y USD 31.7 millones en 2022.

La perforación en 2023 continuó expandiendo los recursos minerales y extendiendo la vida de las reservas de ELG Subterránea, mejorando y expandiendo aún más los recursos en EPO (un depósito ubicado al norte del depósito de Media Luna), y resaltando la prospectividad mineralizada de Media Luna Oeste. Las perforaciones lograron reemplazar el 67% de las reservas extraídas en 2023, así como ampliar los recursos medidos e indicados en oro equivalente en un 5% y los recursos inferidos en oro equivalente en un 2%.

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Las perforaciones en ELG Underground en 2023 aumentaron las reservas probadas y probables en 146 koz AuEq, lo que, basado en una tasa de extracción en estado estacionario de 2.000 toneladas por día, se espera que extienda la vida de las reservas de ELG Underground de mediados de 2026 a finales de 2028. 

En el EPO, las perforaciones de relleno lograron mejorar los recursos inferidos, mientras que las perforaciones de expansión ampliaron la huella mineralizada global. Los recursos indicados terminaron el año en 1.153 koz AuEq, lo que representa un aumento de 481 koz y supera el objetivo de 1 millón de onzas.

Para 2024, Torex ha presupuestado USD 30 millones para perforación y exploración, de los cuales USD 15 millones están presupuestados para perforación dentro del clúster Media Luna, USD 12 millones para perforación de relleno y escalonamiento dentro de ELG Underground, USD 3 millones para exploración y perforación cerca de la mina y regional.

Media Luna representa una parte sustancial de nuestro presupuesto de perforación para 2024 de USD 15 millones, señala la compañía. Se planean aproximadamente 39 000 metros de perforación para el clúster Media Luna, donde el foco está puesto en perforación de relleno y expansión en EPO, exploración avanzada en Media Luna Oeste y el lanzamiento de un programa inaugural de perforación en un nuevo objetivo prospectivo, que es Todos Santos.