El Ministerio de Economía aprobó la adhesión al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) del proyecto de ampliación de la planta de procesamiento del proyecto de litio Fénix, en la provincia de Catamarca. La medida fue oficializada a través de la Resolución 431/2026 del Ministerio de Economía.
La presentación del proyecto fue realizada por grupo Río Tinto, a través de la empresa Minera del Altiplano, el 29 de agosto de 2025. Aportará exportaciones por USD 165 millones y 1600 puestos de trabajo.
Con una inversión de USD 25 321 494, se ampliará el proyecto preexistente Fénix en la zona de Salar del Hombre Muerto, en la frontera con Salta. El proyecto Fénix comenzó la producción en 1998 y es el primer proyecto de litio operativo en la Argentina.
La iniciativa consiste en la ampliación de la capacidad productiva instalada de 28 500 toneladas anuales de producción de carbonato de litio a 38 000 toneladas anuales, lo que implica 9500 toneladas adicionales por año.
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Para ello, Río Tinto se compromete a construir una nueva Planta de Adsorción Selectiva (SA 1B) y una nueva Planta de Carbonato (PC 1B), así como la perforación de pozos de salmuera adicionales, la instalación de estanques, tuberías, servicios públicos y la construcción de edificios auxiliares para apoyar la operación y administración de la nueva producción de carbonato de litio.
También se construirá una nueva Planta Compresora de Gas Natural en la localidad de Olacapato, departamento de Los Andes, provincia de Salta, situada dentro del radio de 200 kilómetros del proyecto, que permitirá ampliar la capacidad de transporte de los gasoductos “La Puna” y “Fénix”.
El desarrollo de esas inversiones “permitirá el incremento en la capacidad productiva instalada”, remarcó el Ministerio de Economía, en los considerandos de la norma.
El Dato
Río Tinto se convirtió en el principal productor de litio del país en 2025 con la adquisición por USD 6500 millones de Arcadium Lithium, una compañía creada en 2024 mediante la fusión de la australiana Allkem y la estadounidense Livent, que opera el proyecto Fénix. Además, Río Tinto lleva adelante el megaproyecto de litio Rincón en la provincia de Salta, donde prevé invertir USD 2500 millones.
