Según el informe correspondiente a enero de 2026, elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, dependiente del Ministerio de Economía, el empleo minero alcanzó los 39 698 puestos de trabajo. Ese nivel implicó una disminución interanual del 0.3% respecto a enero de 2025, lo que equivale a 136 puestos menos en el periodo. Con este volumen, la minería representó el 0.6% del empleo total del sector privado asalariado registrado.
El 82 % del empleo minero fue explicado por siete provincias, encabezadas por Santa Cruz con 8835 puestos, seguida por Salta con 5542 y San Juan con 5369. También destacaron Catamarca y Jujuy.
En términos de evolución interanual, el informe indica que Catamarca (+23.4%) y San Juan (+5.2%) cuentan con los mayores crecimientos, mientras que Salta (-8.0%), Jujuy (-3.2%) y Buenos Aires (-2,3%) registraron caídas.
Distribución por rubros
Al analizar la distribución por rubros, la minería metalífera se mantuvo como el principal motor de empleo, con 12 811 puestos, lo que representa el 32.3% del total. Además, fue el segmento con mayor crecimiento en términos absolutos, registrando un incremento interanual del 3.9% y sumando 477 nuevos empleos. En segundo lugar se ubicaron los servicios y actividades vinculadas a la minería, con 8828 trabajadores (22.2%), aunque con una caída del 4.3% respecto al año anterior.
Le siguen rocas de aplicación con 5509 puestos (13.9%) y una baja del 5.9%; y litio con 5408 puestos (13.6%) y una suba del 7.7% (387 nuevos puestos). Completan la distribución, minerales no metalíferos con 3503 puestos (8.8%), producción de minerales combustibles con 2054 (5.2%) y producción de minerales no clasificados previamente con 1585 (4.0%).
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Empleo femenino
Otro dato que suma una capa relevante al análisis es el del empleo femenino. En enero de 2026, el empleo minero femenino alcanzó 5225 puestos, equivalentes al 13.2% del empleo minero total, con un incremento interanual del 3.1% (158 puestos adicionales). En contraste, el empleo masculino disminuyó un 0.8% interanual (294 puestos menos). Por rubros, metalíferos fue el que más mujeres ocupó con 1756 puestos (33.6% del empleo minero femenino) y tuvo un crecimiento interanual femenino del 10.2% (162 nuevos puestos). En litio, el informe señala 1121 puestos femeninos y una participación femenina del 20.7% dentro del rubro.
Distribución por estructura empresarial
Finalmente, el reporte incorpora un indicador estructural que ayuda a leer la estabilidad del empleo junto con la organización del sector: en enero de 2026 se contabilizaron 998 empresas mineras, 55 menos que en enero de 2025 (-5.2% interanual), y se estima que la empresa minera promedio cuenta con 40 empleados.
La distribución por rubro muestra que servicios mineros (33.1%) y rocas de aplicación (32.9%) concentran la mayor cantidad de firmas, mientras que metalíferos representa el 5.9% de las empresas pero explica el 32.3% del empleo. El informe agrega que 12 empresas concentran el 82% del empleo metalífero, y que en litio nueve empresas reúnen el 94% del empleo del rubro.
En síntesis, aunque el empleo minero evidenció una leve retracción en términos generales, algunos segmentos como el metalífero y el litio continúan en expansión, y se consolida una tendencia positiva en la incorporación de mujeres dentro de la actividad.
