La minera australiana Galan Lithium anunció que inicio la producción de litio en su proyecto Hombre Muerto Oeste (HMW, por sus siglas en inglés), en la provincia de Catamarca, Argentina.
De acuerdo con la empresa, la planta de la Fase 1, finalizada en marzo de 2026, procesó su primer cloruro de litio a partir de salmuera preconcentrada con un contenido de 0.5% de litio. La iniciativa se ha convertido en el octavo desarrollo de litio que entra en producción en el país.
Se detalló que el material obtenido fue descargado en las piscinas finales de evaporación. Este proceso tomará alrededor de tres meses, tras lo cual se espera producir concentrados de cloruro de litio con un contenido de 6% de litio, los que serán comercializados bajo los acuerdos de offtake suscritos por la compañía.
“La importancia de la exitosa puesta en marcha de la planta de HMW es innegable. En tan solo unos meses esperamos tener concentrado de cloruro de litio listo para la venta”, señaló el director general de la compañía, Juan Pablo Vargas de la Vega.
Lee también ► Argentina: Solo 20 % del territorio explorado concentra 26 142 depósitos minerales
Galan también detalló que ha acumulado un inventario de salmuera de aproximadamente 10 000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en los estanques de evaporación en HMW, “lo que proporciona materia prima inmediata y sustancial para la fase de aumento de producción”.
Tras la obtención de su primer cloruro de litio, Galan se concentra en aumentar gradualmente los ritmos de procesamiento hasta alcanzar la capacidad nominal de la Fase 1, de 4000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) por año. Asimismo, prevé iniciar próximamente la construcción de nuevas piscinas para elevar la capacidad a 5200 toneladas hacia el primer semestre de 2027.
Además de la Fase 1, la compañía cuenta con permisos de construcción para una operación de Fase 2 con capacidad de 21 000 toneladas anuales.
El dato
- HMW tiene la adhesión aprobada al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) por una inversión de USD 217 millones.
- El año pasado, Galan aseguró un acuerdo de offtake con la compañía estadounidense Authium por 45 000 toneladas de concentrado de cloruro de litio producido desde las operaciones de Fase 1, durante un período de entre seis y doce años.
- En el enorme Salar del Hombre Muerto, compartido por las provincias de Salta y Catamarca, también operan otras empresas productoras de litio, como la surcoreana Posco, la anglo-australiana Rio Tinto, y Arcadium Lithium, fusión de la australiana Allkem y de la estadounidense Livent.
- Según datos de la Secretaría de Minería, Argentina tiene 66 proyectos de litio en diversas etapas de avance.
Fuente: galanlithium.com.au y biobiochile.cl
