La compañía Vale impulsa un programa de minería circular mediante la implementación de un proyecto de reaprovechamiento de relaves en la mina Gongo Soco, ubicada en Barão de Cocais. Esta iniciativa posiciona al estado de Minas Gerais como un polo estratégico en la producción de mineral de hierro a partir de fuentes circulares, incorporando mejoras en seguridad operativa, reducción del impacto ambiental y generación de valor.
El año pasado, Vale duplicó con creces su producción circular, alcanzando 26.3 millones de toneladas, un aumento del 107% con respecto a 2024. Aproximadamente el 80% de este volumen se produjo en el estado de MG.
El proyecto de circularidad en la mina Gongo Soco, que ha estado inactiva desde 2016, implica la implementación de una planta para procesar los relaves provenientes de la descaracterización de la presa Sul Superior y dos depósitos en la unidad. La planta tendrá capacidad para producir aproximadamente 2 millones de toneladas de mineral de hierro por año.
Según Juliana Cota, directora de Minas Paralizadas del Corredor Sureste de Vale, la planta fue concebida para operar de forma sostenible e integrada a las obras de descaracterización de la presa Sul Superior. “Optamos por una solución de concentración magnética que maximiza la recuperación del mineral de hierro contenido en los relaves. La reutilización de estos materiales se llevará a cabo en los próximos años, de acuerdo con el cronograma de desmantelamiento de la estructura geotécnica”, destacó la directora.
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La planta se instalará en el área de la antigua planta Gongo Soco, concentrando el movimiento de materiales dentro de la unidad, con salida de producto a través del Ferrocarril Vitória-Minas (EFVM). “Además de adoptar una tecnología de beneficio más simple y compacta, con menor área ocupada, estamos desarrollando ingeniería modular para tener un proyecto más rápido, más económico y con menores emisiones de dióxido de carbono”, señaló Luis Gustavo Silva, ingeniero de Vale responsable del proyecto.
La construcción de la planta debería durar aproximadamente 19 meses, con el inicio de operaciones previsto para el próximo año, de acuerdo con las normas de licencia ambiental y los requisitos reglamentarios.
El proyecto en Gongo Soco forma parte del Programa de Minería Circular de Vale – De Residuos a Valor, que busca transformar relaves y roca estéril en nuevos productos, reduciendo la generación de residuos, optimizando el uso de las reservas minerales y contribuyendo a la sostenibilidad de las operaciones.
Minas Gerais ya es un referente en minería circular de Vale. Además de producir mineral de hierro a partir de fuentes circulares, como las minas Capanema y Vargem Grande, la compañía también genera coproductos a partir de relaves, como arena sustentable y bloques producidos en la planta de la Mina do Pico.
Para 2030, la compañía proyecta que aproximadamente el 10% de su producción anual de mineral de hierro provendrá de fuentes circulares, reforzando su compromiso con una industria cada vez más responsable.
