BHP Billiton, la compañía minera más grande del mundo, anunció el que sería el primer gran indicio del fin del auge de la minería a nivel mundial, al haber dado a conocer su primer descenso de utilidades anual en tres años y su decisión de no aprobar nuevos proyectos hasta, al menos, mediados de 2013. La minera indicó que su ganancia neta al cierre del 30 de junio se redujo 35%, bajando hasta US$15.420 millones.
El ejercicio incluyó gastos extraordinarios como los proyectos de níquel en Australia, la mina de cobre y uranio Olympic Dam en el sur de ese mismo país, además de disminuciones en el valor de activos estadounidenses de gas de esquisto por US$3.290 millones. Sin tener en cuenta esos gastos extraordinarios, la reducción de la utilidad llega al 21% o US$17.120 millones, ligeramente por encima de las previsiones de los analistas que habían sido reducidas en forma progresiva durante los últimos meses.
BHP Billiton manifestó, por otro lado, sus intenciones de reducir drásticamente la expansión prevista de Olympic Dam y retrasar el desarrollo de un depósito de carbón en Queensland, con el fin de conservar efectivo tras la caída de los precios de las materias primas debido a la reducción de la demanda china. Hace un año, la minera anunciaba sus planes de inversión de US$80.000 millones buscando capitalizar la demanda asiática de materiales como el carbón y el mineral de hierro.
MPA
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