Chile, uno de los productores mineros más importantes del mundo, está debatiendo la posibilidad de realizar reformas para promover aún más la exploración minera. Ya han empezado a surgir opiniones sobre lo que se debe hacer o no. Por ejemplo, se cree que una reforma del mercado de capitales so sería suficiente para incrementar la exploración.
La reforma al mercado de capitales que está preparando el gobierno de Chile no basta para incrementar la exploración minera en el país, dice el secretario del directorio del Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), Cristián Quinzio.
Precisó que reformar el mercado de capitales, con miras a mejorar el acceso a financiamiento para actividades de exploración, no será suficiente para aumentar el número de actores y la exploración en el país. Sostuvo que el capital está disponible en todo el mundo, así que no constituye el principal obstáculo.
Si el país desea tener éxito en promover la creación de empresas junior que realicen exploración, necesita con urgencia trabajar para mejorar la información geológica y hacer cambios al sistema de concesiones mineras, manifestó Quinzio en el marco de la cuarta edición de la Conferencia Internacional de Exploración Minera, organizada por Cesco y que tuvo lugar el en Santiago de Chile.
El sistema de concesiones mineras en Chile permite la concentración en manos de un pequeño número de actores y fomenta la ausencia de dinamismo, lo que constituye un riesgo significativo para el desarrollo futuro de la industria minera, de acuerdo con el senador de izquierda Juan Carlos Letelier.
El sistema de concesiones mineras en Chile ha sido tremendamente exitoso en lo que Quinzio denomina la primera etapa de desarrollo del sector minero, que se concentró en atraer enormes sumas de inversión extranjera, observó.
Sin embargo, advirtió que es necesario implementar cambios a fin de pasar a la segunda etapa, que contempla promover el dinamismo en el mercado de concesiones mineras y atraer nuevos actores.
En opinión de Cristián Leay, director ejecutivo del Centro de Estudios Nueva Minería, el país necesita con urgencia estudiar las limitaciones en las concesiones.
Explicó que es necesario hacer lo que hizo Perú hace 16 años: establecer un sistema por el cual el titular que no trabaje en una concesión minera durante un período determinado pierde la concesión y esta se puede reasignar a otro interesado.
Considerando las cifras del Ministerio de Minería, el 74% del gasto en exploración del 2010 en Chile estuvo a cargo de empresas majors, en tanto que las juniors representaron solo un 14%. A escala global, un 44% del gasto en exploración es hecho por las majors, mientras que las juniors aportan un 38%
Chile representó un 19% de los presupuestos de exploración en Latinoamérica el 2010, clasificado en tercer lugar tras México y Perú, con 25% y 20%, respectivamente, según cifras de la consultora Metals Economics Group (MEG).
El año pasado, Latinoamérica captó la mayor cantidad de inversión global en exploración, con 27%. Chile subió al sexto lugar el 2010 desde el séptimo del 2009.
Se prevé que el gasto total en exploración crecerá 40% este año a por lo menos US$16.000mn, según el presidente de MEG, Michael Chender.
Business News Americas-MPA
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