Las empresas chinas Shunde Rixin Development y Minmetals planean desarrollar una mina de hierro de US$1.900 millones a US$2.200 millones en Chile con el fin de reducir la dependencia del país asiático de mineral de hierro con control extranjero.
Shunde Rixin controlaría el 70% del proyecto, mientras que Minmetals cooperaría en el desarrollo a través de la filial Minmetals Zhuhai, sin entregar asistencia financiera para la iniciativa. "Ayudaremos a vender el mineral de hierro como parte de un acuerdo de comercialización", señaló el ejecutivo de prensa de Minmetals Gao Peijun.
Shunde Rixin adquirió esta semana una participación de 70% en un proyecto no identificado en las cercanías de Vallenar, en la III Región. El depósito contendría cerca de 5.000 Mt (Millones de toneladas) de reservas del mineral, por lo que sería el quinto más grande del mundo.
El presidente de Rixin, Li Zihao, estima que la mina podría proveer a China al menos 30 Mt de mineral de hierro hasta el 2012 y 120 Mt/a ((Millones de toneladaspor año) a partir del 2014, lo que representa un tercio de la actual demanda del país.
Fuentes locales manifestaron que el vendedor de los derechos de exploración del proyecto era otra empresa china y que el acuerdo no superaría los US$10 millones.
China es un gran consumidor de mineral de hierro y depende de las negociaciones de precios con los principales productores mundiales del insumo siderúrgico: la firma brasileña Vale, la anglo-australiana BHP Billiton y Rio Tinto. Estas empresas controlan la mayor parte de la oferta mundial.
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