Con una inversión de US$1.700 millones, equivalente a una tercera parte de la inversión extranjera acumulada en la última década en la extracción de metales preciosos en México, la empresa canadiense Gold¬corp inauguró el complejo minero Peñasquito, el más grande productor de oro del país azteca y el segundo más importante del mundo, después de Sudáfrica, ubicado en el estado de Zacatecas.
Situado a 2.230 metros sobre el nivel del mar, a 295 kilómetros al norte de la ciudad de Zacatecas, la mina generará 2.500 empleos directos y 12.500 indirectos. Su sistema de minado se realiza con el sistema de tajo abierto, que consiste en remover terrenos con explosivos y palas mecánicas. Su área de producción comprende la sección de trituración, patios de lixiviación en montones y plantas de proceso y fundición.
La mina, que inició pre-operaciones en diciembre de 2007 y produjo su primera barra de oro en mayo de 2008, fue inaugurada por el presidente Felipe Calderón y Chuck Jeannes, presidente y director general de Goldcorp. Se estima que el proyecto genere alrededor de US$108 millones de beneficios económicos anuales.
Durante la inauguración del complejo minero, el Secretario de Economía, Gerardo Ruiz Mateos, dijo que la inversión realizada en Peñasquito, muestra de la reactivación de la minería mexicana, permitirá incrementar la producción de oro y plata hasta en un 40%, lo que pondrá a México entre los cinco mayores productores de oro en el mundo y el más importante productor de plata.
Actualmente, México se ubica como el segundo productor de oro en América Latina, participando con el 10.3% de la producción total de la región, ocupa el doceavo lugar como productor de oro a nivel mundial con una participación del 2.3% y es considerado el segundo país que cuenta con las mayores reservas de oro, después de Chile.
Ruíz Mateos anotó que la rentabilidad de la inversión minera se refleja en que México es el primer lugar en América donde se destinan recursos para exploraciones de nuevos yacimientos, el cuarto a nivel internacional en el mismo rubro y el quinto sitio en menor riesgo en inversión minera.
Según datos de Goldcorp, Peñasquito tiene una capacidad de producción anual de 12.44 toneladas de oro, 964 toneladas de plata, 97.000 toneladas de plomo y 189 toneladas de zinc en promedio y tendrá una vida estimada de 19 años. Posee, además, reservas de 13 millones de onzas de oro y 864 millones de onzas de plata.
Goldcorp es el productor de oro de más rápido crecimiento, con operaciones y proyectos de desarrollo en varios países de América Latina.
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