El parque eólico Punta Colorada, que la minera canadiense Barrick Gold instaló en el norte de Chile, se pondrá en funcionamiento antes de fin de mes, según el presidente de la filial Barrick Sudamérica, Igor Gonzales.
"Los primeros 10 molinos de Punta Colorada entrarán en servicio este mes y en principio generarán 20MW", señaló el ejecutivo durante el día del inversionista de la empresa, que tuvo lugar el 7 de septiembre.
El proyecto de energía renovable, de US$70 millones, comprende la instalación de 18 aerogeneradores con 36MW de potencia. La primera etapa, que comprende las 10 turbinas que están a punto de operar, tuvo un costo de US$50 millones.
Toda la energía del parque ingresará al Sistema Interconectado Central (SIC) a través de la subestación Punta Colorada, también construida por Barrick.
El parque eólico es uno de los cinco proyectos que ejecuta Barrick en el municipio de La Higuera, en la IV Región, con una inversión total de US$251 millones. En enero comenzó a funcionar una subestación eléctrica, mientras que una central hidroeléctrica de 17MW ya se encuentra conectada al SIC.
La línea de transmisión que suministrará electricidad al proyecto aurífero de la compañía Pascua Lama, en la frontera de Chile y Argentina, comienza en la subestación Punta Colorada y ya se está construyendo. Los trabajos se realizarían dentro de los próximos 15 meses.
En tanto, la vía de acceso de Punta Colorada tiene una extensión de 106 kilómetros y estaría lista en enero próximo, explicó el ejecutivo. La construcción presenta un avance de 70% y el camino ya está abierto al tráfico.
Pascua Lama sigue dentro de los plazos para ponerse en marcha a mediados del 2013. Cerca de un 45% de la inversión ya ha sido consignada.
A fines de julio, la minera anunció que aumentó el rango de inversiones de US$3.300 millones-3.600 millones a US$4.700 millones-5.000 millones los costos de capital para labores previas a la producción en Pascua Lama.
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