En los últimos 12 años se han realizado 62 descubrimientos importantes de yacimientos de cobre, lo que ha representado reservas por 229,1 millones de toneladas métricas. Gran parte de las reservas actuales de cobre del mundo están en Suramérica (52%) especialmente en Chile, Perú y Argentina.
Según datos del último informe de reservas de Metals Economics Group´s (MEG), de los 62 descubrimientos, 24 han sido realizados por solo 10 grandes empresas que representan el 41% de las reservas totales encontradas.
Sin embargo, dice el informe de MEG, la viabilidad económica de los depósitos depende de su ubicación, condiciones políticas, capital , costos operativos y condiciones de mercado. Esto reduce inevitablemente la cantidad de recursos que alcanzarán producción. “Solo el 6% de los 62 descubrimientos se ha convertido en reservas”, dice el informe de MEG.
Según MEG, cerca de la mitad de losa descubrimientos de cobre está localizada en áreas de riesgo político medio y alto y la cantidad de cobre disponible para producción en el corto plazo puede ser mucho más baja que la cantidad descubierta.
MEg también ofrece una interesante conclusión sobre la tasa de reemplazo del cobre. Según el informe, en los últimos 9 años los principales23 productores del mundo( aquellos que explotaron al menos 145.000 toneladas métricas en 2010) reemplazaron cerca del 290% del cobre que produjeron. “Casi todas estas empresas agregaron suficientes reservas para asegurar una producción estable y creciente de cobre”, dice MEG.
MPA