Crece el brillo de la minería peruana

El país encara un 2011 con una cartera de inversiones por más de US$42.000 millones y un movimiento incesante entre solicitudes, actividades de exploración y puestas en producción.

Por Walter Duer, Buenos Aires (Argentina)

La minería sigue siendo uno de los principales motores de la economía peruana: más de 150.000 empleos entre directos e indirectos (a enero de este año) e inversiones en exploración para 2011 que esperan superar US$42.000 millones.

Aún a pesar de la incertidumbre por tratarse de un año electoral, el país tiene un enorme potencial minero y de hecho el país ostenta los primeros niveles en la producción de varios minerales.

Según datos del Ministerio de Energía y Minas, Perú es el principal productor de plata del mundo, el segundo de cinc y cobre, el tercero de estaño, el cuarto de plomo, mercurio y molibdeno y el sexto de oro. Los proyectos de inversión minera que figuran en la carpeta del Ministerio son 41, que generarán inversiones en conjunto por US$42.451 millones.

Entre los proyectos destacados que se ponen en producción este año está la ampliación del yacimiento de la Compañía Minera Antamina en Áncash, en particular para producción de concentrados cobre y cinc, que demandó una inversión de US$1.100 luego de que se comprobara un incremento en las reservas probadas y probables.

Otros US$1.000 millones demandó la ampliación de la mina de hierro de Shougang Hierro Perú, Ica. Xstrata comprometió US$1.500 en la construcción de una mina de cobre en Antapaccay, Cusco, mientras que los US$56 millones del joint venture entre Buenaventura y Southern Copper para Tantahuatay, Cajamarca, deberían convertirse en un inicio de operaciones hacia fines de este año y en una producción anual de 100.000 onzas de oro.

Con una producción ligeramente menor (90.000 onzas anuales), comenzaría a operar este año también Pucamarca, en Tacna, propiedad de Minsur y Grupo Brescia, tras una inversión de US$90 millones, aunque resta resolver conflictos por el uso del agua con los habitantes de las poblaciones cercanas.

Por último, la polimetálica Colquijirca, en Pasco (US$197 millones, El Brocal y Grupo Buenaventura), alcanzará las 18.000 toneladas diarias de producción.

MPA