Más de 7000 personas participan actualmente en la construcción del Proyecto Adaptación Operacional (PAO) de Minera Los Pelambres, una de las mayores inversiones privadas que hoy se desarrollan en la región de Coquimbo y en el país. De esta forma, la iniciativa llegó a su punto máximo de contratación, tal como estaba previsto.
La iniciativa, que ha acumulado casi 16 000 puestos de trabajo desde el inicio de su construcción en 2024, considera una inversión cercana a los USD 2000 millones para duplicar la capacidad de la planta desalinizadora que la compañía posee en Los Vilos y construir un nuevo concentraducto, alejándolo de las localidades más pobladas, entre otras obras.
“En un contexto económico como el actual, el PAO nos permite aportar a la economía de la región de Coquimbo y del país con empleo, inversión y oportunidades de desarrollo para proveedores locales. Al mismo tiempo, es fundamental para proyectar el desarrollo de Los Pelambres de forma sustentable, utilizando principalmente agua de mar para producir cobre”, comentó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.
Uno de los efectos más visibles de esta inversión se refleja en la generación de puestos de trabajo. Del total de los 16 000 empleos generados por el proyecto durante su construcción, más de 5000 corresponden a personas que viven en la región.
Al respecto, Patricio Chacana, gerente general de Minera Los Pelambres, destaca que “estamos en un periodo de alta contratación de mano de obra del proyecto y, como es nuestro compromiso, una importante cantidad de trabajadores son vecinos de la provincia y la región, lo que ratifica que, además de contribuir a contar con una operación más sustentable, también lo hacemos entregando oportunidades laborales”.
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El beneficio económico también alcanza a las empresas regionales. Durante la construcción del PAO se han invertido más de USD 74 millones en compras y contratos con proveedores locales. A esto se suman los contratos que mantiene la operación regular de Minera Los Pelambres con más de 200 proveedores regionales: durante 2025 realizó pagos por USD 152 millones a empresas de la región.
En materia de formación y capacitación, la compañía también impulsa programas orientados a la empleabilidad que durante la última década han permitido certificar a más de 5000 vecinos y vecinas del Choapa. Iniciativas como Aprendices, Relevos Mina, programas de prácticas y cursos de formación han ayudado a fortalecer competencias laborales y ampliar sus posibilidades de acceder a oportunidades de trabajo, tanto en la minería como en otros sectores productivos.
Ubicada en la provincia de Choapa, Minera Los Pelambres es una de las principales operaciones mineras de Chile. Su actividad representa cerca del 25% del producto interno bruto de la región de Coquimbo y aproximadamente el 73% de sus exportaciones, consolidándose como uno de los principales motores económicos de la zona.
