La Junta de Gold Fields Limited ha dado luz verde para un proyecto de energías renovables de USD 195 millones en la mina St Ives, en Australia Occidental. El proyecto, el mayor de la cartera de Gold Fields hasta la fecha, cubrirá el 73% de las necesidades de electricidad de la mina.
La planta comenzará a construirse en mayo de 2024 y estará operativo a finales de 2025. A través de un comunicado la minera detalló que el proyecto contempla 42 MW de energía eólica entregada a través de siete turbinas eólicas; 35 MW de energía solar entregados a través de 60 000 paneles solares; una subestación central de energía renovable de 33 kV y una línea de transmisión de 132 kV.
Si bien los proyectos de energías renovables anteriores de esta naturaleza fueron construidos y administrados por productores de energía independientes, el proyecto de St Ives será construido por Gold Fields, afirmó la compañía.
Seis de las diez minas y proyectos de Gold Fields ya funcionan parcialmente con electricidad renovable y, además del proyecto de St Ives, la empresa está estudiando otros proyectos de energías renovables para cumplir sus compromisos de descarbonización.
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En 2023, la electricidad renovable representó el 17% del consumo de electricidad en todo el negocio de Gold Fields, en comparación con el 13% del año anterior, lo que llevó a una disminución del 5% en las emisiones de carbono durante el año, dijo la compañía.
La minera destacó que en Perú, la mina Cerro Corona en Cajamarca se abastece íntegramente de energía hidroeléctrica, que está clasificada como 100% renovable. En Canadá, el proyecto Windfall (que es una empresa conjunta 50:50 entre Gold Fields y Osisko Mining) también se abastece de energía hidroeléctrica.
"Invertir en energías renovables tiene beneficios medioambientales obvios, pero también proporciona a la empresa electricidad más barata y ofrece un mayor nivel de seguridad en el suministro energético", afirmó el CEO de Gold Fields, Mike Fraser.
El proyecto de St Ives reducirá para 2025 los costos de electricidad a un tercio de los previstos anteriormente.