BHP y Lundin Mining han formado una empresa conjunta constituida en Canadá, la cual denominaron Vicuña Corp. para poseer los proyectos de cobre Filo del Sol y Josemaría, ubicados en el distrito Vicuña de Argentina y Chile.
El acuerdo, que se había anunciado en julio del 2024, involucra la adquisición por parte de ambas empresas de Filo Corp., que posee el 100% del proyecto de cobre Filo del Sol (FDS).
Asimismo, BHP pagó a Lundin Mining una contraprestación en efectivo de USD 690 millones por una participación del 50% en el proyecto Josemaría.
Una vez finalizada la transacción, BHP y Lundin Mining poseen cada uno una participación del 50% en la empresa conjunta Vicuña Corp. y tienen el control tanto del proyecto de cobre, oro y plata Filo del Sol como del proyecto de cobre y oro Josemaría.
La proximidad de los proyectos FDS y Josemaría permite mayores economías de escala y mayor opcionalidad para expansiones escalonadas, así como la incorporación de futuras exploraciones a medida que el distrito madure.
“Gracias a la sólida colaboración entre BHP y Lundin Mining, hoy anunciamos la formación del recién formado Acuerdo Conjunto, Vicuña Corp. y ahora entramos en un emocionante nuevo capítulo de crecimiento que tiene el potencial de transformar a Lundin Mining en un productor de cobre de primer nivel. El equipo recién formado de Vicuña, con el apoyo de su directorio que está compuesto en partes iguales por representantes de Lundin Mining y BHP, trabajará para lograr varios hitos clave durante el año”, comentó Jack Lundin, presidente y CEO de Lundin Mining.
Además, detalló que la nueva empresa conjunta tiene como objetivo una estimación de recursos minerales para los depósitos Filo del Sol y Josemaría dentro de la primera mitad de 2025. “Esta estimación de recursos constituirá la base de un informe técnico integrado que esbozará el plan de desarrollo para la construcción por fases del distrito”.
Adquisición de Filo
La adquisición fue aprobada por los accionistas de Filo el 26 de septiembre de 2024 y posteriormente se obtuvo la orden judicial final para el plan de acuerdo.
La contraprestación total por la adquisición de Filo fue de aproximadamente 4000 millones de dólares canadienses, excluyendo las acciones de Filo que ya estaban en manos de Lundin Mining y BHP respectivamente.
Vicuña Corp. será el operador (actuando independientemente de BHP Canada y Lundin Mining) y será responsable de la gestión de los proyectos. Amabas mineras tendrán los mismos derechos de voto en el directorio de la empresa conjunta y como accionistas de la misma.
Vicuña Corp. pretende alinearse al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) en Argentina, que proporciona un marco claro de estabilidad fiscal para la operación global durante el período inicial de construcción y las futuras ampliaciones por fases.
Presupuesto 2025
El desarrollo del distrito de Vicuña contempla un plan de proyecto integrado, que incorpora los proyectos Filo del Sol y Josemaría a través de una estrategia de desarrollo por fases.
Se prevé que los gastos de capital ascenderán a USD 312 millones para 2025. El plan de trabajo se centrará en la perforación de FDS, la estimación de los recursos minerales de FDS, la actualización de la estimación de los recursos minerales de Josemaría, la planificación minera, la metalurgia, los pozos y estudios hidrológicos, el inicio de la construcción de la carretera de acceso y la exploración en el objetivo de Cumbre Verde. Paralelamente, se llevarán a cabo estudios de ingeniería y análisis de compensaciones como preparación para la obtención de futuros permisos y la elaboración de un informe técnico en el que se esbozará un proyecto integrado.
Actualmente se están realizando perforaciones en FDS y Cumbre Verde, que continuarán a lo largo del año. El programa de perforación en FDS se centrará en el crecimiento de los recursos con múltiples objetivos en todas las direcciones de las zonas de mineralización conocida, incluidas las zonas Bonita y Aurora, junto con la perforación de relleno para apoyar una estimación inicial de los recursos minerales de sulfuro. La perforación en Cumbre Verde dará seguimiento a los resultados iniciales del año pasado y apuntará al mismo sistema mineralizado y estructuras descubiertas al norte del proyecto.
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