Tras una inversión de US$3.800 millones, la mina de oro Pueblo Viejo, en República Dominicana, está prácticamente terminada. El proyecto, construido por las mineras canadienses Barrick Gold Corp. y Goldcorp Inc., producirá hasta 125.000 onzas de oro durante este año y alcanzará su máximo nivel de producción en 2013.
La iniciativa, para la que se destinó la mayor inversión privada en la historia del país, operará a cielo abierto en la provincia Sánchez Ramírez, ubicada a 100 kilómetros de Santo Domingo, en el lugar de la antigua operación de la minera estatal Rosario Dominicana, recordada porque generó un enorme daño ambiental.
Se pronostica que Pueblo Viejo, una las minas de oro más productivas del mundo, cuenta con reservas probadas y probables de 20,4 millones de onzas de oro, 455 millones de libras de cobre y 131,3 millones de onzas de plata contenidas dentro de las reservas de oro reportadas y se estima que su vida útil será de 25 años.
A pesar de que las dos mineras canadienses se comprometieron a evitar el daño ambiental y a subvencionar la limpieza de la contaminación actual, los detractores se preocupan por el cianuro que es utilizado en el procesamiento del mineral y dudan que se pueda garantizar que los residuos químicos vayan a ser contenidos, sobre todo teniendo en cuenta las fuertes lluvias y los huracanes que suelen azotar la isla.
Pueblo Viejo, que entrará en operación en agosto, alcanzará una producción completa de casi un millón de onzas (28,349 toneladas) anuales tras18 meses de operación.
MPA
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