El gigante minero Rio Tinto completó la compra del productor mundial de productos químicos Arcadium Lithium por USD 6700 millones, que pronto pasará a llamarse Rio Tinto Lithium.
Tras la aprobación del Scheme of Arrangement por parte del Tribunal Real de Jersey el 5 de marzo, Rio Tinto es ahora la sociedad matriz de Arcadium Lithium.
“Al combinar la escala, la solidez financiera y la experiencia operativa y de desarrollo de proyectos de Rio Tinto con los activos de primer nivel y las capacidades técnicas y comerciales de Arcadium, estamos creando un negocio de litio de primera clase que se suma a nuestras operaciones líderes de mineral de hierro, aluminio y cobre”, afirmó Jakob Stausholm, director ejecutivo de Rio Tinto.
Rio Tinto Lithium tiene como objetivo aumentar la capacidad de sus mejores activos de litio a más de 200 000 t/año de carbonato de litio equivalente en 2028.
Ambas compañías operan en Argentina, donde Rio Tinto está desarrollando el proyecto de litio Rincón, que recibió aprobación para una expansión de USD 2500 millones en diciembre, y Arcadium está operando sus activos de litio Salar Del Hombre Muerto, Olaroz, Sal de Vida y Cauchari.
Además, Rio tiene inversiones de cobre en la provincia argentina de San Juan a través de su empresa de tecnología Nuton con participación en los proyectos Los Azules y Altar.
Los accionistas de Arcadium Lithium recibirán una contraprestación total en efectivo de USD 5.85 por cada acción que posean en la fecha de registro del plan. Rio Tinto financiará la adquisición recurriendo a su línea de crédito puente existente, que planea reemplazar con financiamiento de deuda a largo plazo.
El Dato
En 2024, Arcadium vendió 42 300 t de sales de litio, incluyendo hidróxido de litio y carbonato de litio, junto con 140 000 toneladas métricas secas de concentrado de espodumeno. La empresa obtuvo un beneficio neto de USD 131.7 millones en 2024, frente a los USD 330.1 millones de 2023.
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