Atlas Lithium ha obtenido la licencia ambiental que autoriza la expansión del proyecto Neves, ubicado en el Valle de Jequitinhonha, en el estado de Minas Gerais. Con este permiso, la compañía está en condiciones de avanzar en la implementación de su proyecto, de acuerdo con las directrices establecidas en su Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS, por sus siglas en inglés), elaborado por SGS Canadá.
En el estudio, el proyecto Neves tiene una producción anual estimada de aproximadamente 146 000 toneladas de concentrado de litio, una tasa interna de retorno (TIR) después de impuestos del 145% y un período de recuperación de la inversión de aproximadamente 11 meses.
La compañía también indica que el costo operativo proyectado, de USD 489 por tonelada de concentrado de litio, se sitúa muy por debajo de los precios recientes del mercado, que rondan los USD 2200 por tonelada.
La licencia ambiental, los bajos costos operativos y un corto período de recuperación de la inversión refuerzan la posición del activo entre los proyectos de litio en desarrollo más atractivos económicamente.
“La autorización para expandir el proyecto Neves representa un paso decisivo para transformar nuestro potencial mineral en operación, generando empleos, desarrollo regional y un modelo de producción alineado con los requisitos ambientales y competitivos del mercado brasileño”, declaró Marc Fogassa, CEO y presidente de Atlas Lithium.
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Operacionalmente, la empresa informó que ya ha movilizado socios brasileños para llevar a cabo la ejecución del proyecto, incluyendo a Promon Engenharia, TSX Engineering, Cerne Construções y Alfa Engenharia. La planta modular de procesamiento de litio con tecnología de Separación en Medio Denso (DMS, por sus siglas en inglés) ya fue entregada a Brasil y está lista para su montaje. Su diseño modular y compacto facilita el transporte, la instalación y la puesta en marcha.
Además, la instalación incorpora sistemas avanzados de recirculación de agua y un esquema de disposición de relaves secos (dry-stack tailings), lo que le permitirá alcanzar uno de los menores consumos de agua y los más altos estándares ambientales del sector.
Según Atlas Lithium, la empresa posee aproximadamente 557 km² de derechos mineros de litio, lo que representaría la mayor área de exploración minera en Brasil entre las empresas que cotizan en bolsa. La estrategia se vio reforzada por una inversión de USD 30 millones de Mitsui & Co., un conglomerado japonés que pasó a formar parte del accionariado de la compañía. Además del litio, Atlas Lithium mantiene exposición a otros minerales críticos a través de su participación de aproximadamente el 20 % en Atlas Critical Minerals Corporation, una empresa con activos relacionados con tierras raras, grafito y titanio.
