Minera Centinela cumple 12 años en medio de un proceso de expansión. Desde la integración de Esperanza y Tesoro en 2014, la operación ha incorporado nuevas tecnologías, sistemas de gestión autónoma y proyectos que impulsan su crecimiento en la región de Antofagasta.
Esta nueva etapa considera la construcción de la segunda planta concentradora, la mayor inversión en la historia de Antofagasta Minerals con USD 4400 millones. El proyecto contempla su puesta en marcha durante 2027 y permitirá sumar 144 000 toneladas anuales de producción de cobre a la compañía, extendiendo su vida útil por 30 años más.
La compañía también va en camino de tener una de las mayores flotas de equipos autónomos del país, llegando a fines de este año a superar un centenar de camiones. Esta tecnología opera desde 2023 en Esperanza Sur y desde 2026 en Encuentro Sulfuros, ambos son los únicos yacimientos de Antofagasta Minerals explotados con esta tecnología.
Así, en 2027 Centinela sería el único distrito minero de Chile en operar cinco rajos de manera simultánea, con la incorporación de Polo Sur Óxidos, proyecto enfocado en extender la vida útil de la línea de hidrometalurgia mediante el uso de infraestructura existente y mano de obra local. Y la explotación de nuevas fases en los rajos Mirador y El Llano, que en conjunto suman recursos por cerca de 45 millones de toneladas de sulfuros y 40 millones de toneladas de óxidos de cobre.
De esta manera, la minera será uno de los distritos de mayor escala en la industria, moviendo cerca de 1.3 millones de toneladas por día, según lo explicó en la última Exponor el gerente general de la compañía, Nicolás Rivera, “estas son oportunidades para el grupo, para la región y para las comunidades donde operamos. No solo por la magnitud de la inversión, sino porque tendrá un impacto positivo en nuestros proveedores, en el empleo y en las oportunidades que se generan en los territorios donde estamos”.
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Personas y territorio
Actualmente, Centinela cuenta con una dotación de 9400 trabajadores, entre propios y de empresas colaboradoras, con un 30% de participación femenina y un 40% de personas provenientes de la región de Antofagasta.
Además, la compañía mantiene un trabajo permanente con las comunidades cercanas, impulsando iniciativas relacionadas con empleabilidad, desarrollo local, fortalecimiento de capacidades e infraestructura.
Entre estas últimas destacan el aporte a la construcción de la planta de osmosis inversa de Michilla, mediante un trabajo colaborativo entre el Comité de Agua Potable Rural de Carolina de Michilla, la Ilustre Municipalidad de Mejillones, la Dirección de Obras Hidráulicas y Minera Centinela, que busca dar acceso seguro, continuo y sostenible al agua potable.
En Sierra Gorda, dos obras emblemáticas están en construcción: el Centro Cultural y Comunitario y la pavimentación de nuevas calles de la localidad, obras que serán entregadas en el segundo semestre de este año y que suman una inversión superior a los USD 30 millones. Ambos proyectos se enmarcan en compromisos asumidos con la comunidad, impulsados a través del Comité Estratégico Minero que lidera la alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera, y que están en línea con la Estrategia Minera para el Bienestar de la Región de Antofagasta, impulsada por el Gobierno Regional.
