Anglo American invertirá US$ 3.000 millones en mina Los Bronces

Anglo American inició el trámite del permiso ambiental para un proyecto de US$3.000 millones en mina chilena de cobre Los Bronces. La compañía busca sostener la producción de su depósito estrella.

El proyecto Los Bronces Integrado (LBI), fruto de seis años de estudios científicos, y tres años de diálogo participativo con las comunidades para definir las condiciones que debía cumplir el diseño del proyecto. El proyecto que se realizará en parte con minería subterránea, no afectará los glaciares, biodiversidad ni aumentar el uso de agua en la zona cordillerana.

"LBI es una iniciativa de reemplazo de mineral de menor ley por otro con mayor contenido de cobre, con el objetivo de mantener los niveles actuales de producción del yacimiento", dijo la empresa en un comunicado.

Para desarrollar el proyecto Los Bronces Integrado se requerirá una inversión de US$ 3.000 millones y contempla un peak de 2.850 trabajadores durante el período de construcción y unos 2.000 trabajadores permanentes en operación.  

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Cabe destacar que en Chile son varias mineras que avanzan con proyectos para contrarrestar el desgaste y la caída en el contenido mineral de sus depósitos.

De acuerdo con Anglo American, se trata de una propuesta que asegura la coexistencia de los intereses de todos los actores de la zona de montaña.

El proyecto consta de dos partes, una de continuidad operacional como la actual a rajo abierto y otra de minería subterránea, que remplazará cerca del 20% de recurso del rajo y operará a una profundidad promedio de 660 metros desde la superficie.

La operación subterránea estará bajo el borde noreste del Santuario de la Naturaleza Yerba Loca. El método para esta fase será por bloques con relleno, que será utilizado por primera vez a gran escala en Chile. El método funciona extrayendo el mineral por bloques, los que luego son rellenados con rocas y un aglomerante, asegurando así la estabilidad del terreno y evitando impactos en superficie y en los glaciares cercanos. 

El Dato

• Anglo American Sur, mayormente conformada por la producción de Los Bronces, alcanzó las 422.200 toneladas de cobre en 2018.
• Anglo tiene como socia en la iniciativa a la gigante estatal Codelco.

Fuente: Reuters y World Energy Trade