Appian vende minas en Brasil a ACG por USD 1000 millones

El proyecto de cobre y oro Serrote en Brasil.| Crédito: Mineração Vale Verde

La empresa de capital riesgo Appian Capital Advisory va a vender sus operaciones de Atlantic Nickel y Mineração Vale Verde en Brasil a ACG Acquisition Company Limited por USD 1000 millones en efectivo.

El acuerdo incluye la venta del royalty de oro de Appian en Mineração Vale Verde (MVV) a ACG por otros USD 65 millones.

Las empresas afirmaron que la transacción situará a ACG como el único productor de sulfuro de níquel a gran escala que cotiza en Londres. La empresa ha suscrito acuerdos de inversión a largo plazo con Glencore, PowerCo (filial de desarrollo de baterías de Volkswagen) y Stellantis (propietaria de Fiat y Peugeot), para la adquisición y financiación. Tras el cierre, ACG pasará a llamarse ACG Electric Metals.

Appian puso a la venta las dos operaciones en 2021, que inicialmente fueron arrebatadas por Sibanye-Stillwater. La minera sudafricana se echó atrás en el multimillonario acuerdo unos meses después, alegando un "evento geotécnico" en la mina de Santa Rita, en el noreste de Brasil.

La empresa de inversión británica dijo entonces que la inestabilidad citada por Sibanye era una grieta "localizada" en la pared del pozo de la mina, que había sido reparada y no tendría impacto en la vida útil de la mina a cielo abierto.

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Appian adquirió Atlantic Nickel, propietaria de la mina de níquel a cielo abierto Santa Rita, en el estado brasileño de en Bahía, en 2018. El mismo año, Appian también compró MVV, propietaria del activo de cobre-oro a cielo abierto Serrote greenfield, ubicado en el estado de Alagoas, en el noreste de Brasil.

Las operaciones a cielo abierto en Santa Rita se reanudaron en 2020 y se espera que duren hasta 2028, con una producción anual estimada en 16 000 toneladas equivalentes de níquel al año. A continuación, Santa Rita pasará a una explotación subterránea, lo que ampliará la vida útil de la mina de ocho a 34 años.

Appian ha actualizado recientemente el estudio de viabilidad definitivo del proyecto Serrote, que prevé una vida útil de la mina de 14 años con una producción de unas 20 000 toneladas de cobre equivalente al año.

Se prevé una escasez de cobre, cobalto, níquel y otros materiales industriales necesarios para el paso a un mundo con bajas emisiones de carbono, debido tanto a la falta de inversión en el sector minero como a la aceleración de la demanda de esos metales.