Corfo anunció que entregará un financiamiento de USD 41.8 millones para siete entidades que postularon proyectos en la convocatoria “Desafíos de I+D”.
Las iniciativas enfocadas en litio, reutilización de baterías y minería sostenible se desarrollarán, principalmente, en las regiones de Biobío, Tarapacá, Antofagasta y Metropolitana. El financiamiento proviene de los contratos de litio con SQM y Albemarle.
Los siete proyectos adjudicados para impulsar el desarrollo tecnológico sostenible son los siguientes:
1. Universidad de Concepción (regiones del Bío - Bío y Metropolitana): Desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas para la producción de litio metálico en Chile (hasta USD 6 millones para 3 años, con tope del 80% para el Aporte de I+D).
- Aporte de I+D: USD 5 945 105.
- Contraparte: USD 1 823 633.
2. AtamosTec (región de Antofagasta): Reutilización avanzada de baterías EV (electric vehicle) para la acumulación estacionaria (hasta USD 4 millones para 3 años, con tope del 80% para el Aporte de I+D).
- Aporte de I+D: USD 3 986 101.
- Contraparte: USD 1 065 734.
3. Fundación Parque Científico Tecnológico de la región de Antofagasta: apunta a implementar un plan estratégico que incluya aspectos tecnológicos, regulatorios, de coordinación y de requerimientos de infraestructura, para la reutilización de baterías de litio.
- Aporte de I+D: USD 3 999 996.
- Contraparte: USD 1 213 682.
4. CircularTec (regiones de Antofagasta, Tarapacá y Metropolitana): El proyecto “LiBR3: Lithium battery Reuse, Recycling and Reduction” se centra en reutilizar las baterías de litio de vehículos eléctricos (VEs) y autobuses para el almacenamiento estacionario de energía renovable.
- Aporte de I+D: USD 4 000 000.
- Contraparte: USD 1075 657.
5. Universidad de Santiago de Chile (región Metropolitana): proyecto para desarrollar soluciones avanzadas para la reutilización de baterías de litio provenientes de vehículos eléctricos en sistemas de almacenamiento de fuentes de energía renovable.
- Aporte de I+D: USD 4 000 000.
- Contraparte: USD 1 599 632.
6. Centro Nacional de Pilotaje de Tecnologías para la Minería (CNP) (regiones de Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Metropolitana y O’Higgins): Desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas para la reducción de emisiones en el procesamiento de concentrados de cobre (hasta USD 10 millones para 5 años, con tope del 80% para el Aporte de I+D).
- Aporte de I+D: USD 9 935 135.
- Contraparte: USD 2 821 869.
7. Universidad de Concepción (región del Bío Bío): proyecto que busca aportar en la descarbonización de la Industria Minera proponiendo una tecnología disruptiva para el procesamiento de concentrados de cobre, último eslabón de la producción de cobre primario.
- Aporte de I+D: USD 10 000 000.
- Contraparte: USD 3 278 967.
Proyectos de innovación
Corfo destacó que Chile es el mayor productor de cobre del mundo, con una participación cercana al 24% de la producción global y es, a su vez, el segundo productor de litio, con cerca de 39 000 millones de toneladas extraídas en 2022.
El anuncio de la entrega de recursos se conoció en el marco de una visita del ministro de Economía, Nicolás Grau, al Departamento Metalúrgico de la Universidad de Concepción.
Se estima que cuatro de los siete proyectos están en condiciones de iniciar sus actividades a principios del 2025, mientras que los otros tres podrían comenzar dentro de los próximos seis meses.
En este contexto, la autoridad comentó que “somos un país minero, pero como todos los países del mundo tenemos que transitar hacia una economía más sostenible, más verde; y tenemos que hacer esa transformación a la mayor velocidad posible y eso, por supuesto, requiere inversión, creer en la innovación y en el desarrollo de nuevas tecnologías”.
Por último, el vicepresidente ejecutivo de Corfo, José Miguel Benavente, subrayó que “(…) en Chile se produce litio, se realiza refinación de litio –junto con China, somos el único país en el mundo que realiza refinación de litio- y este es un paso más en el encadenamiento productivo del litio”.