Codelco extenderá un año más la explotación del rajo Chuquicamata

La estatal de chilena Codelco anuncio el jueves que extenderá por un año más la explotación de su mina a cielo abierto Chuquicamata, que tiene un siglo de antigüedad. 

Como se recuerda Codelco cerró la sección a cielo abierto de Chuquicamata en 2018 y el año pasado realizó la transición a la minería subterránea en cuevas de bloques.

Sin embargo, las nuevas tecnologías hicieron que Codelco reconsiderara la decisión. El gigante del cobre decidió entonces seguir explotando el tajo hasta diciembre de este año.

La empresa volvió a cambiar de opinión. Ahora, espera que la sección de más de 1.100 metros de profundidad de Chuquicamata siga funcionando hasta el 2021.

A través de un comunicado, Codelco afirmó que "la mina rajo durante 2020 aportará más de 30.000 toneladas de cobre fino adicionales al plan del presupuesto".

En el rajo seguirán funcionando los equipos de carguío y extracción de mineral, así como los servicios de mantenimiento y apoyo a la producción, detalló.

Lee también: Estatal chilena Corfo decide llevar a arbitraje a Albemarle

Chuquicamata Subterránea

Pese a las restricciones impuestas en el país para combatir la pandemia generada por el nuevo coronavirus, el presidente ejecutivo de Codelco, Octavio Araneda, dijo que la aceleración de la sección subterránea continuó avanzando según lo programado.

La operación subterránea agregará al menos 40 años a la vida de Chuquicamata. También permitirá que el gigante del cobre mantenga las tasas de producción, a pesar de la caída de las leyes del mineral y el aumento de los costos en sus operaciones.

Codelco, que entrega todas sus ganancias al estado, posee vastos depósitos de cobre, que representan el 10% de las reservas probadas y probables conocidas del mundo y alrededor del 11% de la producción mundial anual de cobre con 1.6 millones de toneladas de producción en 2019.

Los depósitos en expansión de la compañía minera, esparcidos por el centro y norte de Chile, han continuado operando a través de las interrupciones de covid-19 con personal reducido.

El Dato

La transformación de Chuquicamata de rajo abierto a subterránea ha tensado las relaciones de la empresa con sus sindicatos, que resisten la pérdida de puestos de trabajo que implicará el ajuste.

Fuente: Con información de Reuters y Mining.com