La empresa minera Dundee Precious Metals (DPM), de origen canadiense, anunció este 29 de agosto de 2023 que la Corte Provincial de Azuay en Ecuador ha emitido una decisión que, tras un análisis preliminar, reafirmaría las concesiones mineras de la compañía para el proyecto Loma Larga.
Loma Larga es un proyecto subterráneo de oro-cobre-plata situado a unos 30 km al suroeste de la ciudad de Cuenca. Un estudio de viabilidad indicó que Loma Larga tiene potencial para producir una media anual de aproximadamente 170 000 onzas de oro durante una vida estimada de 12 años.
La decisión corresponde a una apelación de la Acción de Protección Constitucional presentada contra el Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Maate), responsable de la emisión de permisos medioambientales.
Es la continuación de una sentencia oral dictada por la Unidad Judicial Laboral de Cuenca en julio de 2022 que confirmó la validez de los permisos medioambientales de Dundee, y reafirma que el Maate no violó ciertos derechos relacionados con la protección del agua y la naturaleza al conceder los permisos.
La decisión del tribunal provincial también aclaró que el Estado debe llevar a cabo una consulta libre, previa e informada de determinadas poblaciones indígenas locales, lo que la compañía ya había planeado como parte del su desarrollo del proyecto.
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La decisión determinó que además de la consulta ambiental requerida con las comunidades, el Maate tendría que presentar a la Corte estudios adicionales sobre el impacto del proyecto en los recursos hídricos y el Área Recreativa Nacional Quimsacocha, antes de avanzar a la fase de explotación, dijo la firma.
Dundee Precious Metals aseguró que seguirá implementando los más altos estándares aplicables para la protección ambiental y la participación de las partes interesadas, y colaborará con el Gobierno para delinear los próximos pasos para las actividades de consulta. Además, dijo, basándose en el extenso trabajo ambiental realizado hasta la fecha, trabajará con el Maate para proporcionar cualquier detalle adicional lo más rápido posible.
El proyecto minero ha tenido oposición por sectores ambientalistas de la provincia, quienes han señalado que buscan precautelar las fuentes hídricas de la zona.
En días pasados, el ministro de Producción, Comercio Exterior e Inversiones, Daniel Legarda, informó que se firmó un contrato de inversión con la empresa minera canadiense DPM por USD 419 millones.
Se mencionó que ese dinero se destinará a la concesión minera Cristal, una de las tres concesiones del proyecto Loma Larga, ubicado en la provincia del Azuay. La minera prevé emplear en esta concesión a 645 personas, informó el Ministerio de Producción.
Fuente: Expreso
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