La producción de cobre de First Quantum alcanza un récord

First Quantum Minerals ha alcanzado su producción anual de cobre más alta, con un aumento del 11% a 779 000 toneladas en 2020.

La compañía reportó una producción récord en Sentinel, en Zambia, y dijo que sus otras operaciones eran resistentes, particularmente Cobre Panamá, en Panamá, a pesar de los importantes desafíos generados por el coronavirus.

La producción de cobre durante el cuarto trimestre de 2020 fue de 203 000 t, en línea con la producida en el cuarto trimestre de 2019.

Sentinel produjo un récord de 251 000 t en 2020, 31 000 t más que en el período comparable de 2019, lo que refleja un aumento significativo en el rendimiento a 57 millones de toneladas para el año.

Como resultado de un mayor rendimiento continuo y leyes favorables, la producción de cobre en el cuarto trimestre fue de 63 000 t, un aumento del 24% con respecto al período correspondiente en 2019.     

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La producción de cobre de Cobre Panamá en el cuarto trimestre de 2020 fue de 66 000 t, un aumento de 6000 t en comparación con el cuarto trimestre de 2019, ya que la mina continuó operando bajo estrictos protocolos de acuerdo con las directrices del Ministerio de Salud local y el planeó el cierre de siete días de las acerías SAG en octubre.

La producción de cobre de Kansanshi, en Zambia, para el cuarto trimestre de 2020 fue de 53 000 t, una disminución de 8000 t en comparación con el cuarto trimestre de 2019 como resultado de las menores leyes y recuperaciones de óxidos.

Pronóstico

Para 2021 y 2022, la compañía pronostica que se requerirán gastos de capital (capex) de USD 950 millones, que incluyen USD 40 millones cada año en la expansión de la fundición en Kansanshi. First Quantum también ha incluido un total de aproximadamente USD 100 millones en gastos de capital diferidos a partir de 2020.

En 2023, se espera que el gasto de capital sea de USD 1 050 millones e incluye USD 270 millones para la expansión propuesta en Kansanshi. Este proyecto está sujeto a la aprobación de la junta y el calendario podría acelerarse o retrasarse según la disponibilidad de capital, los precios de los productos básicos y el régimen fiscal de Zambia.

El gasto de capital del proyecto durante los tres años también prevé la expansión a 100 millones de toneladas al año en Cobre Panamá. La mayor parte de este capital es para la flota de mina y pre-franjas para la mejora de la planta de proceso y el tajo de Colina, incluida la planta de cribado de chancado secundario y el sexto molino de bolas.

El gasto de capital sostenido es en promedio de USD 250 millones al año, pero se espera que sea hasta 40 millones más alto en 2021 con el mantenimiento planificado de la fundición de Kansanshi.

Fuente: Mining Weekly