La paralización de Jiangxi Copper, la principal fundidora de cobre de China y el mundo, fue uno de los factores que influyeron en la subida del precio. El gobierno asiático esgrimió razones ambientales y, según reportes de agencias internacionales, la detención duraría una semana.
Con una menor capacidad de fundición, Jiangxi Copper mejoraría su posición negociadora, con lo cual lograría cobrar más a las mineras, entre ellas a las que operan en Chile, dicen algunos actores del mercado. La decisión se da justo en momentos en que las fundiciones negocian con los productores de concentrado de cobre los cargos de tratamiento y refinación (TC/RC, por sus siglas en inglés).
El profesor de la UC y experto en minería Gustavo Lagos, que también lideró el grupo de discusión sobre los concentrados de cobre y el poderío chino en la comisión presidencial sobre fundiciones, comentó que visitó el complejo de Jiangxi Copper, el que usa la misma tecnología que Chuquicamata, pero captura el 99,8% del azufre: un nivel bastante bueno.
Explica que cuando cierra una fundición del tamaño de Jiangxi Copper -con una capacidad de 1 millón de toneladas-, “suben las tarifas y también lo hace el precio del cobre. El alza es relevante considerando el tamaño del complejo”.
“Una semana es muy conveniente en términos de negociaciones, porque eso puede hacer subir varios centavos el cargo de tratamiento, y si este sube varios centavos, eso es lo que las fundiciones chinas les cobran extras a las minas chilenas y peruanas y de todas partes del mundo que les venden concentrado. Entonces, es un ejercicio súper rentable”, opina el experto.
De todas maneras, no cree que esta sea una señal de alarma para la industria chilena, salvo que los “TC/RC van a ser un poco más altos, y a lo mejor van a usar la misma técnica este otro año”.
Fuente: El Mercurio
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