Mina Las Bambas / Crédito: MMG
La producción de cobre en la enorme mina peruana de Las Bambas ha vuelto a los niveles normales después de que el mes pasado se pusiera fin a un cierre de dos meses debido a las protestas, según muestran las fuentes y los datos de uso de la energía, pero las conversaciones sobre un acuerdo con los líderes de la comunidad se han estancado, amenazando con más tensiones.
La mina, propiedad de la empresa estatal china MMG y desde hace tiempo objeto de protestas, sufrió la peor crisis de su historia desde finales de abril hasta mediados de junio, cuando dos comunidades indígenas acamparon en el interior de la mina, deteniendo la producción.
El cierre de la mina, que suministra el 2% del cobre mundial, contribuyó a una caída del 11,2% en la producción total de cobre del país andino en mayo con respecto al año anterior. Perú es el segundo productor mundial, por detrás de su vecino Chile.
Las comunidades acordaron finalmente un alto el fuego temporal el mes pasado, lo que permitió reanudar parte de la producción mientras las dos partes impulsaban las conversaciones. Las comunidades habían exigido la devolución de las tierras utilizadas por la mina.
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Un análisis de Reuters de los datos de la demanda de energía en la mina, de los que no se había informado anteriormente y que son una aproximación a la actividad, muestra que los niveles han vuelto a la normalidad tras una enorme caída en mayo y principios de junio. Una fuente de la empresa lo ha confirmado.
La demanda de electricidad en la mina cayó casi a cero a finales de abril, según los datos de COES, que representa a las empresas del sector energético de Perú. Desde el acuerdo alcanzado el 9 de junio, la demanda se ha multiplicado por más de diez hasta alcanzar los niveles históricos normales.
Una fuente cercana a Las Bambas, que pidió no ser identificada, dijo que la recuperación había sido gradual y que la producción en la mina y el transporte de concentrados a un puerto para su exportación finalmente "estaban al 100%".
'Atascados'
Sin embargo, un líder de la comunidad y una fuente cercana a la mina dijeron que las conversaciones se habían estancado, lo que hace temer que se reanuden las protestas. La actual tregua dura hasta el 15 de julio, mientras la mina mantiene conversaciones con un grupo de seis comunidades.
"Estamos hablando, pero no hay avances, la agenda se ha empantanado", dijo el viernes a Reuters Romualdo Ochoa, líder de la comunidad de Huancuire. "Es complicado, podríamos llegar a la fecha límite sin llegar a ningún acuerdo".
Ochoa dijo que las reuniones previstas para la próxima semana serían clave para evitar el retorno de las protestas.
Otra fuente cercana a las conversaciones que pidió no ser identificada dijo que las comunidades estaban tratando de poner nuevas demandas sobre la mesa más allá de los compromisos ya acordados por la mina.
MMG y el gobierno peruano declinaron hacer comentarios sobre las conversaciones.
La empresa china ha dicho anteriormente que su objetivo de producir entre 300.000 y 320.000 toneladas de concentrados de cobre este año en Las Bambas estaba en peligro si no se resolvía el conflicto. La mina representa el 1% del producto interior bruto (PIB) de Perú.
Desde la apertura de Las Bambas en 2016, los residentes cercanos a la mina la han bloqueado durante más de 400 días, con diversas quejas que van desde la contaminación de los camiones que transportan el mineral hasta la falta de apoyo financiero de la mina a las comunidades locales.
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