La minera chilena SQM anunció que invertirá US$525 millones incrementar su capacidad de producción de litio en los próximos tres años, ante la fuerte demanda de este insumo clave para baterías y autos eléctricos.
Con esta inversión, SQM planea más que triplicar su producción pues el crecimiento de la demanda en el mercado del litio sigue siendo fuerte y espera que supere el 20% este año y en 2019.
La empresa planea aumentar su capacidad en tres etapas diferentes y continuar con el desarrollo de sus proyectos en Argentina y en Australia
Según Patricio de Solminihac, gerente general de SQM, la primera etapa se realizará con una inversión de US$75 millones, y contempla aumentar su capacidad de producción a 70.000 toneladas este año, desde las actuales 48.000 toneladas.
La segunda etapa comprende la expansión en el Salar de Atacama, en el norte de Chile, que elevará su capacidad a 120.000 toneladas, 20.000 toneladas más que un anterior pronóstico.
Esta fase se "completará en los próximos 18 meses con una inversión total de US$200 millones", dijo De Solminihac.
Finalmente, agregará 60.000 toneladas métricas adicionales de capacidad, con una inversión de unos US$250 millones, que le permitirá llegar a una capacidad de 180.000 toneladas hacia principios del 2021.
Fuente: Reuters