Mina de níquel en Nueva Caledonia. / Cortesía de Vale
Vale finalizó la venta de su negocio de níquel en Nueva Caledonia. La subsidiaria Vale Canada Limited informó que ha concluido la venta de su participación en Vale Nouvelle-Calédonie (VNC) al consorcio Prony Resources New Caledonia.
El consorcio, que incluye al corredor suizo Trafigura, comprende una participación mayoritaria y no diluible para los intereses de Nueva Caledonia.
"Me complace que concluyéramos nuestra desinversión de VNC, beneficiando a los empleados, Nueva Caledonia y todos sus grupos de interés. Vale está plenamente comprometida con esta transacción. Cumple con las garantías requeridas a nivel financiero, social y ambiental y ofrece un futuro sustentable para las operaciones”, dijo Eduardo Bartolomeo, CEO de Vale.
Antecedentes
Cabe recordar que, en 2020, el anuncio de venta al consorcio había enfurecido a los separatistas canacos, desencadenando una ola de violencia que llevó a Vale a cerrar el sitio en diciembre pasado.
Sin embargo, el acuerdo celebrado a principios de marzo con los partidos políticos, que implica la transferencia de una participación mayoritaria en el sitio a las tres provincias de Nueva Caledonia, los empleados y la población, ha aliviado las tensiones.
La participación de las autoridades de Nueva Caledonia y otros actores locales será del 51%, mientras que la de Trafigura será del 19%. El 30% restante se destina a la gestión del consorcio y al fondo de inversión Agio Global.
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El Acuerdo
Vale especifica que se realizará una inversión de USD 1.100 millones en el sitio, de los cuales Vale Canada Limited está contribuyendo con USD 555 millones para respaldar la continuidad de las operaciones. El grupo también agrega que tendrá un contrato de suministro para extraer parte del níquel producido en el sitio.
El Ministerio de Economía francés dijo que el Estado proporcionaría un apoyo de cerca de 500 millones de euros para esta operación, principalmente a través de un préstamo y una garantía.
El consorcio Prony Resources New Caledonia invertirá USD 100 millones, incluidos USD 50 millones de Trafigura, agrega el ministerio.
El reinicio del sitio está programado para mediados de abril, señala el consorcio en un comunicado de prensa.
El consorcio también confirma una asociación "técnica e industrial" con el fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Tesla, que permitirá a este último obtener níquel para sus baterías. Esta asociación ya había sido mencionada por los partidos de Nueva Caledonia.
Nueva Caledonia es el cuarto productor mundial de níquel.
Fuente: Reuters
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