Minas a control remoto

Como parte de un proyecto inédito en el mundo, la gigante suiza de ingeniería y equipos tecnológicos ABB, ubicó en Chile el primer centro de monitoreo remoto para prestar servicios de supervisión, diagnóstico y asistencia, en tiempo real, a maquinarias y activos críticos para la minería.

Esta innovación pionera en su género, sitúa a Chile en la vanguardia tecnológica de servicios asociados a la industria minera, impulsando la consolidación del clúster o conglomerado productivo de este sector. Asimismo esta propuesta se puede hacer extensiva a otros mercados que operan tecnología de marca ABB, como es el caso de la industria del cemento y de la celulosa.

El ABB Remote Services Control Room, apoyado por el Programa InvestChile de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) con incentivos a la puesta en marcha y formación de recursos humanos, busca aumentar la productividad de las empresas mineras y la rentabilidad del negocio, al optimizar la operación de procesos críticos.

Esto disminuye las posibles fallas de funcionamiento –que ocasionan millones de dólares en pérdidas-, al permitir una permanente supervisión y mantenimiento preventivo.

Según explicó José Paiva, Country Manager de ABB en Chile, “la inauguración de estas instalaciones constituye una muestra de lo que son nuestras competencias con compañías líderes de procesos y manufactura.

Tomando la responsabilidad de los factores que inciden en la productividad, eficiencia energética y seguridad, ayudamos a nuestros clientes a profundizar el foco de lo que constituye su negocio fundamental”.

“Estamos muy satisfechos por la decisión de ABB de instalar este proyecto tecnológico de punta en Chile. A partir de la implementación de este centro de monitoreo remoto, el país está avanzando en su consolidación como plataforma de exportación de servicios, principalmente asociados a sectores estratégicos y de alto componente tecnológico como es el caso de la industria minera”, dice el vicepresidente ejecutivo de CORFO, Carlos Álvarez.

¿Cómo funciona el centro remoto?

El equipo humano del ABB Remote Services Control Room cuenta actualmente con cinco ingenieros especializados. La plataforma principal se denomina Extended Operator Workplace (EOW) y está compuesta  por equipos, software y diseño, cuya integración provee condiciones óptimas de trabajo y capacidad de respuesta para el monitoreo del desempeño de una planta o determinado equipo de alto nivel, lo que mejora su operación.

La estación de trabajo está diseñada bajo un concepto de ergonomía que involucra una sala con mesas de trabajo y pantallas integradas, lo que da forma a una sala de interactividad informativa y permite al operador analizar simultáneamente datos, equipos, tendencias y predicción de fallas, que llegan en tiempo real a la sala de control a través de los sensores instalados en terreno.

Este es el caso, por ejemplo, de vigilar el funcionamiento de equipos como molinos procesadores de minerales Gearless Mill Drives o (GMD), cuyo costo asciende a los US$25 millones en promedio. Un GMD con 30 metros de alto y 500 toneladas de peso es un equipo de difícil manipulación y movilización en caso de presentar alguna falla, además de las cuantiosas pérdidas que ocasiona que un equipo como este se detenga.

Otros activos críticos susceptibles de ser supervisados a través de este sistema son los  sistemas de control distribuido, variadores de frecuencia de baja y media tensión, transformadores y rectificadores, entre otros.

Hata ahora grandes empresas de la minería privada, tales como Minera Escondida y Collahuasi, entre otras, se encuentran trabajando con ABB en un nivel de servicio destinado a la visualización de los signos vitales que provee la planta de proceso y su información oportuna para la toma de decisiones.

MPA