El presidente de Bolivia, Evo Morales, inauguró una planta semi-industrial de cloruro de potasio, ubicada en Uyuni, Potosí, para la que fue requerida una inversión de US$18 millones. La planta producirá hasta 1.000 toneladas mensuales del compuesto químico aunque, inicialmente, su producción será de 200 toneladas cada mes.
De acuerdo con Alberto Echazú, director de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos, entidad dependiente de la Corporación Minera de Bolivia, la producción de la planta podrá abastecer el mercado interno y externo, por cuanto el consumo interno no supera las 2.000 toneladas anuales. Esta situación beneficiará de manera particular a los industriales de la región de Santa Cruz, que deben pagar más de US$450 por tonelada, precio que será disminuido casi a la mitad una vez la planta esté completamente operativa.
El directivo señaló que, para su país, la perspectiva del mercado internacional es prácticamente infinita. Esto, debido a que, por ejemplo, Brasil produce entre una y una y media toneladas anuales de cloruro de potasio, pero consume entre seis y siete toneladas cada año.
Adicionalmente, en relación con otros mercados, Echazú indicó que Venezuela manifestó desde un principio su interés en la producción boliviana del mineral, junto con China, cuyo consumo crece constantemente.
MPA