En La Rioja, capital de la provincia que lleva el mismo nombre, la actividad minera ya se extiende a 500.000 hectáreas, las cuales están siendo explotadas con permisos concedidos por la Secretaría de Ambiente y la Dirección de Minería.
De acuerdo con información oficial, desde 2003 a la fecha, la megaminería ha crecido en más de un 1.500%: hasta el año 2011 se registraron 600 proyectos mineros en desarrollo. Las Asambleas Ciudadanas de La Rioja, por su parte, han denunciado que esta actividad minera, metalífera, uranífera y de litio, puede compremeter ríos, glaciares y napas, porque para extraer esos materiales es necesario utilizar procesos hidroquímicos que pueden impactar de manera negativa el medio ambiente y las comunidades aledañas.
La Secretaría de Minería de Argentina informó sobre un nuevo récord histórico en la exploraciones mineras, con 1.250.000 metros perforados, es decir, un 21% más que en 2011, cuando se alcanzó el mayor pico en esta actividad. Anunció, además, que en los próximos siete años Argentina estará entre los siete productores de oro más grandes del mundo.
MPA