La oficina del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Antofagasta, Chile, emitió una recomendación favorable respecto de un proyecto de una filial de la compañía Antofagasta Minerals.
Contempla incrementar la capacidad de procesamiento de la mina El Tesoro y modificar la planta de extracción por solventes, con miras a mantener una producción de cobre fino de 110.000 toneladas al año, con una inversión planificada de US$86 millones, según la declaración de impacto ambiental. Trabajos adicionales contemplan la construcción de una instalación de lixiviación en pilas.
La iniciativa, que se presentó en enero, abarca trabajos exploratorios para ayudar a mantener la producción en el futuro. El programa de exploración incluye 180 barrenos en el área Llano-Paleocanal.
El incremento de la capacidad de procesamiento y la instalación de lixiviación debieran estar listos en 2015, en tanto que los trabajos exploratorios continuarán hasta 2017. El proyecto dará a El Tesoro una vida útil adicional de 11 años.
Imagen: Antofagasta plc
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