Argentina: Proyecto de cobre Cerro Amarillo podría iniciar exploración

Gobierno de Mendoza, en Argentina, analizará la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el proyecto de exploración Cerro Amarillo, ubicado en Malargüe. Con la ratificación legislativa de la DIA se podrá iniciar las tareas de exploración.

El asesor de la Subsecretaría de Energía y Minería de Mendoza, Emilio Guiñazú, comentó que Cerro Amarillo es un proyecto absolutamente compatible con las restricciones legales que tiene la provincia de Mendoza.

"La exploración está destinada a determinar el volumen y la calidad del mineral que se encuentra. Con estos resultados se corre a un proceso de prefactibilidad, en el cual se puede determinar el tamaño de la mina y, con este dato, el volumen de la inversión. Por los análisis hechos y por sus antecedentes geológicos –composición, origen, antigüedad–, se trata de un proyecto que es compatible con la Ley 7722, o sea que no usa ni usará para la explotación ninguna de las sustancias prohibidas”, explicó Guiñazú.

El funcionario detalló que la explotación eventual de este proyecto se realizaría mediante flotación, proceso en el que no se utiliza ni ácido sulfúrico ni cianuro, por lo cual es una buena oportunidad para avanzar en trabajos mineros dentro del marco legal.

La información disponible, así como los estudios previos, indican que Cerro Amarillo es un proyecto fuera de las cuencas de los ríos Atuel y Malargüe, por lo que no existe ninguna potencial afectación del agua en el sur mendocino.

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Guiñazú explicó que el proyecto fue sometido a evaluación de impacto ambiental durante 2014 y concluyó con la aprobación por parte de la autoridad de aplicación, a través de las resoluciones 31/2014 de la Dirección General de Minería y 412/2014 de la Dirección de Protección Ambiental. Dicha DIA espera ser ratificada por la Legislatura Provincial de acuerdo con lo dispuesto por el artículo 3º de la Ley 7722.

“Lo que trababa este proyecto era el inventario de glaciares ordenado por la Ley nacional 25643, que estuvo listo recién en 2018. Con esta información se ratifica que Cerro Amarillo no tiene interferencia con glaciares y por eso los inversores privados deciden seguir adelante con los procesos administrativos correspondientes”, explicó el funcionario.

“Por los antecedentes geológicos y otros proyectos de referencia, podría tratarse de un yacimiento importante ubicado sobre la misma formación geológica en la que se encuentran algunas de las principales minas de cobre de Chile, entre ellas El Teniente, que es la mayor mina subterránea del mundo”, añadió Emilio Guiñazú.

De resultar factible el proyecto Cerro Amarillo puede requerir una inversión para su construcción de entre USD 3000 y USD 4000 millones, más de 4000 empleos directos durante la construcción y más de 1000 empleos durante la explotación.