La empresa McEwen Copper, subsidiaria de McEwen Mining, está acelerando los trabajos para comenzar a extraer el mineral en el proyecto Los Azules, en 2029.
De acuerdo con Michael Medding, gerente de la firma, en el plazo de 27 años, tiempo de vida de la mina, ingresarían a la provincia de San Juan en regalías mineras unos USD 671 000 000 (cerca de USD 25 millones al año).
En una visita a la mina organizada por la misma firma, el gerente Michael Medding contó sobre la situación actual de la mina y afirmó que “esperamos tener la aprobación ambiental durante 2024. Tenemos planificado iniciar la construcción en 2026; la explotación de mina, es decir, “destapar” el yacimiento, en 2028; y empezar a producir en 2029”.
En este sentido, contó que los trabajos de perforación que se estuvieron realizando son más que óptimos, ya que hasta abril, alcanzaron los 65 000 metros perforados, siendo este número un tercio del total que se realizó desde su descubrimiento y que actualmente es de 180 000 metros.
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“En cinco meses hicimos lo que en otros lados demoró años”, afirmó, destacando el esfuerzo realizado desde la empresa.
Respecto a la producción que estiman que habrá en Los Azules una vez iniciado el proyecto, Medding explicó que “las placas de cobre que se pueden industrializar y vender en la Argentina, no concentradas que hay que enviar afuera para refinar, se pueden usar para hacer tubos, cañerías, cables, motores, y sería 125 000 a 175 000 toneladas por año”.
En este sentido aclaró que “hoy Argentina importa 20 000 toneladas. Es decir, con esto le damos soberanía a la importación de cobre y ponemos la palanca al desarrollo de Argentina”.
El Dato
- Se estima que Los Azules requerirá una inversión de entre USD 2100 y USD 2300 millones para producir de 100 000 a 150 000 toneladas de cátodos de cobre al año.
- Los Azules cuenta hoy con 22 perforadoras en funcionamiento, lo que la convierte en la flota más grande de su tipo en el mundo.
Fuente: Agenda Industrial
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