Chile: Barrick invertirá USD 136 millones para cierre definitivo de Pascua Lama

Barrick Gold anunció una inversión de USD 136 millones para el cierre definitivo de su fallido proyecto minero de oro y cobre Pascua Lama, emplazado en la alta cordillera, en la Región de Atacama, Chile. En paralelo, la compañía sigue evaluando una nueva iniciativa en la zona.

“El proceso de cierre empezó hace tres años, en 2020, inmediatamente después que el tribunal ambiental ordenó el cierre; el 99% de la infraestructura que estaba en Pascua ya fue desmontada y ya volvió al estado anterior. Lo que pasa ahora es el cierre de la planta de agua, que requiere un Estudio de Impacto Ambiental porque es una modificación sustancial al proyecto original”, explicó Marcelo Álvarez, director de Asuntos Gubernamentales de Barrick Sudamérica.

El ejecutivo detalló al Diario Financiero que luego de un diálogo abierto con la comunidad, que involucró a más de mil vecinos de Alto del Carmen, se presentó el Estudio de Impacto Ambiental, que  que es un paso clave y fundamental para complementar el cierre del proyecto Pascua en Chile. De acuerdo con Álvarez, este proyecto durará un periodo aproximado de 10 años y que va a generar 350 empleos.

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Se busca restaurar los caudales de agua superficiales y subterráneas de la parte alta del río Del Estrecho a una condición natural, similar a la que existía antes de la ejecución parcial del proyecto, dice el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) presentado por la filial de Barrick —Compañía Minera Nevada—.

La empresa alcanzó a invertir USD 8000 millones en la iniciativa binacional con Argentina y no ha recuperado un centavo de aquel desembolso, reveló. “Es un proyecto que nunca fue terminado de construir y donde el botadero tiene solo el 1% del material que se podría haber puesto ahí y el rajo solo tuvo un 13% de avance”, remachó Marcelo Álvarez.

El Dato

En 2022, la Corte Suprema chilena ratificó la clausura del proyecto minero, confirmando tres cargos interpuestos en su momento por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).

Fuente: Mining.com y Energiminas