Chile: Gigante del litio apuesta por el uso de agua desalada para sus procesos

La mayor productora de litio en el mundo, la norteamericana Albemarle, anunció un cambio en su estrategia en la extracción de ese mineral en el Salar de Atacama, en Chile.

La idea de la compañía es buscar nuevas fuentes de agua para no afectar al Salar de Atacama y apostar por la desalación para explorar nuevos métodos de extracción de litio.

Según indica Diario Financiero, la compañía renunciará a sus derechos de agua en las localidades Tilopozo, Tucúcaro y Peine, dejándolos para conservación ambiental. Esto lo materializará cuando se concrete la obtención de agua de Tilocalar, donde están solicitando 23.5 litros por segundo.

La empresa también anunció que apostará por el agua desalada de mar para el Salar de Atacama. Firmó un acuerdo con la empresa Cramsa para proveerse de agua desalada proveniente del mar, de hasta 500 litros por segundo, a partir del año 2027.

"Esto nos permite analizar la puesta en marcha de métodos de extracción directa de litio en nuestra planta Salar de Atacama", explicó la empresa.

"Este acuerdo no solo beneficia a Albemarle, también abre la opción de la llegada de agua desalada de mar a la cuenca del Salar de Atacama en la medida que más actores apoyen y se sumen a esta iniciativa", enfatizó la firma.

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Nuevo director de Asuntos Externos de Albemarle

Por otro lado, Sean O'Hollaren se ha unido a Albemarle como director de Asuntos Externos, a partir del 15 de noviembre de 2022.

O'Hollaren ocupó el cargo de vicepresidente senior de Asuntos Públicos y Gubernamentales de Nike. Anteriormente, fue vicepresidente senior de Relaciones Gubernamentales Globales de Honeywell y Director de Impuestos y Medio Ambiente de Union Pacific Corp. 

O'Hollaren pasó gran parte de su carrera en el gobierno, ocupando puestos en el Senado de los Estados Unidos y en la Oficina de Asuntos Legislativos de la Casa Blanca. Ha trabajado en el gobierno estatal como comisario de Transportes de Oregón y como comisario del Puerto de Portland.

"El rápido crecimiento de Albemarle requiere un compromiso sólido y sostenible con los líderes gubernamentales, los reguladores y los miembros de la comunidad para apoyar nuestros objetivos estratégicos. Creo que la experiencia y los conocimientos de Sean nos ayudarán a impulsar el valor a largo plazo para todas las partes interesadas de Albemarle", dijo Kent Masters, director general de Albemarle.

Fuente: Con información Albemarle y Diario Financiero