Chile: Minera Centinela es reconocida por proyecto Depositación de Relaves en Rajo

Minera Centinela fue reconocida en el Encuentro Anual de la Asociación de Empresas Consultoras de Ingeniería (AIC), realizado en Santiago, por su ‘Proyecto Alternativo de Depositación de Relaves en Rajo’, el cual fue premiado en la categoría Minería 2022.

El objetivo de la iniciativa es depositar los relaves espesados generados por la planta concentradora Esperanza en los rajos Tesoro Central, Noreste y Esperanza.

La iniciativa considera una inversión cercana a los USD 450 millones y contempla una serie de habilitaciones y mejoras técnicas, tanto en infraestructura como en la ejecución de las actividades necesarias para transportar y conducir los relaves desde la planta concentradora hasta los rajos mencionados, los que son usados de forma secuencial, manteniendo siempre la posibilidad de sedimentar en el Depósito de Relaves Espesados (DRE) Esperanza y mantener la continuidad operacional.

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“Este proyecto busca realizar una minería más sustentable y hacernos cargo de los residuos de una manera distinta, usando rajos que ya no van a tener una vida útil”, afirmó el gerente general de Minera Centinela, Carlos Espinoza.

Asimismo, el presidente de la Asociación Empresas Consultoras de Ingeniería, Iván Rayo, explicó que la motivación de la AIC para entregar el reconocimiento a Minera Centinela fue porque “en esta oportunidad quisimos destacar proyectos que tuvieran relación directa con mejoras o remediaciones medioambientales. Con una orientación a los temas relacionados con el cambio climático y bajo esa premisa, nos pareció interesante el proyecto de relaves en rajo”.

Nueva técnica

Como parte de su proceso productivo, Minera Centinela actualmente opera con Relaves Espesados a gran escala en su línea de sulfuros. A través de esta técnica de depositación se incrementa la recuperación del agua de proceso y se reduce el riesgo de infiltración de agua en capas de suelo. El depósito de relaves espesados, además, se caracteriza por su estabilidad geotécnica y por la baja emisión de material particulado, debido a la capa salina que se forma en su superficie.

Los próximos pasos del proyecto Depósito de Relaves en Rajo son conseguir la secuencia de permisos sectoriales y luego la decisión de inversión para comenzar su ejecución, de acuerdo a la planificación, durante el próximo año.