Si bien el coronavirus aún no ha afectado su producción de litio de la chilena SQM, la minera advirtió que la continua caída en la demanda podría obligarlo a ajustar sus planes para este año.
Alberto Salas, presidente del directorio de SQM, dijo en una carta que la minera planeaba liberar al menos USD 330 millones en 2020 para expandir la capacidad de producción en el Salar de Atacama, una de las zonas más ricas en litio del mundo. Pero el Covid-19 ha golpeado la demanda de mercados vitales como China, lo que requiere una revisión, dijo Salas.
“Podemos encontrar prudente retrasar o modificar nuestro plan de gastos de capital para este año”, dijo el ejecutivo.
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Chile, hogar de SQM y el principal competidor Albemarle, registró una caída del 38,5% en el valor de sus exportaciones de litio del primer trimestre, según datos aduaneros.
Albemarle y SQM han dicho en repetidas ocasiones que la pandemia aún no afecta su producción en Chile. Ambas afirman que han tomado las precauciones necesarias contra el virus.
Sequía en Chile afecta producción de Anglo American
Por otro lado, la persistente sequía en la zona central de Chile golpeó duramente la producción de cobre de la mina Los Bronces de Anglo American durante el primer trimestre, reveló el jueves la compañía.
La producción se desplomó 25%, a 68.700 toneladas en los primeros tres meses, mientras que el procesamiento de su planta retrocedió un 42%, lo que fue parcialmente contrarrestado por mayores leyes de mineral.
En el cuarto trimestre de 2019, la producción de la mina había registrado una caída del 28% por el mismo problema, pese a que posee un sistema de recirculación del 70% del recurso.
La prolongada escasez de agua en la zona central ha impactado incluso la disponibilidad de agua para consumo humano y las autoridades han pedido a los grandes clientes reducir su demanda.
Fuente: Infobae y El Economista
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