Colombia: Devolución de títulos mineros de Prodeco augura una crisis de las regalías

La semana pasada, el Grupo Prodeco –filial de Glencore- anunció que devolverá sus títulos mineros. Según la Asociación Colombiana de Minería (ACM), la decisión afectará a la población pues Prodeco representa 21% de la producción nacional de carbón, que genera un promedio de 300.000 millones de pesos (casi USD 84 millones) anuales en regalías y ahora dejarán de entrar al departamento de Cesar, donde están ubicadas las dos minas que se cerrarán.

Prodeco explicó que la devolución de sus títulos mineros a la Agencia Nacional de Minería (ANM) se da porque el reinicio de sus operaciones “no resulta económicamente viable”, y calificó como un “resultado decepcionante” en cuanto ha invertido en los últimos 30 años más de USD 3.000 millones y pagado un monto similar en impuestos y regalías.

De acuerdo con varios expertos son tres los factores que llevaron al sector a esta situación: una recomposición en la demanda con una mayor concentración en Asia, un mercado de más difícil acceso; una caída estructural de los precios asociada a la transición energética y el Acuerdo de París; y la inseguridad jurídica.

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El impacto inmediato se sentirá en el Cesar, donde operaban las dos minas -Calenturitas y La Jagua-, que se cerrarán. Ya que la participación porcentual de la minería en el PIB departamental es 36.7%, solo superado por La Guajira, donde es 43.9%.

“Los efectos de esta situación se sentirán en cuatro frentes: empleo, ingresos, regalías e impuestos. Son muchas las señales que indican que esto hace parte de una tendencia global que no tiene reversa y, si está pasando en el Cesar, La Guajira debe empezar a prepararse para algo similar”, anotó el exministro de Minas Amylkar Acosta.

Impacto también se sentirá en las arcas nacionales, pues el carbón representa más de 80% de las regalías del sector minero y 15% de las regalías del sector minero-energético. Además, porque cerca de 90% del carbón se exporta.

Así, los expertos coinciden en la necesidad de diseñar una transición energética ordenada, especialmente considerando que el carbón seguirá representando cerca de 20% de la matriz energética mundial para 2050.

Por su parte, el exministro de Hacienda Rudolf Hommes recordó que esta crisis se veía venir hace años y dijo que debe servir como alerta para evitar que se repita la historia con el crudo.

“Hay que cambiar la estrategia de producción y exportación, pero mientras eso pasa hay que atender ya las consecuencias sociales porque la realidad es que dependemos del carbón y del petróleo. El carbón puede ser insumo, por ejemplo, para producir hidrógeno, y si las mineras invierten en investigación pueden encontrar ahí una oportunidad”, concluyó.

La visión de los actores de la industria 

Ante las voces que profesaron el “principio del fin del carbón”, Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, dijo que lo entiende más como un “momento de reacomodamiento del sector dentro de las expectativas de transición energética”. En esa línea, Claudia Bejarano, presidenta de Cerrejón, dijo que el país debe adaptarse a la situación del mercado actual. “Las empresas debemos transformarnos para mejorar nuestra competitividad y llegar a mercados más lejanos y de enfrentar la actual dinámica de precios bajos”, anotó.

Fuente: La República