Corfo otorga financiamiento para la primera desalinizadora en la zona central de Chile

El programa Crédito Verde de Corfo otorgó a Banco BICE un total de USD 35.9 millones para financiar parte del proyecto Aconcagua de Aguas Pacífico, empresa que lidera la primera iniciativa de desalinización en la zona central de Chile y que busca transformar agua de mar en agua dulce para ponerla a disposición para uso en múltiples propósitos en las regiones de Valparaíso y Metropolitana, incluyendo operaciones mineras, de energía y sistemas de agua potable y sanitarios rurales.

Al respecto, el gerente de Inversión y Financiamiento de Corfo, Francisco Meneses, destacó que “este proyecto de agua desalinizada involucra más de USD 1000 millones en inversión y tendrá efectos primarios y secundarios, en torno a medio punto del PIB, y más de 2000 puestos de trabajo. Desde Corfo apoyamos a través del Crédito Verde, un instrumento que operamos por medio de bancos nacionales y que cuenta con presupuesto del programa de Desarrollo Productivo Sostenible (DPS) que impulsa este gobierno”.

Corfo, a través del Banco BICE, otorgó dos créditos a Aguas Pacífico: uno para la planta desaladora por USD 16.9 millones; y otro para la construcción del acueducto por USD18.9 millones, ambas operaciones a siete años plazo. Sumados ambos créditos, el financiamiento entregado por Corfo constituye a la fecha el mayor aporte de esta línea a un proyecto de inversión.

Este financiamiento, vía el programa Crédito Verde, se suma al obtenido por la empresa en mercados internacionales en septiembre pasado. Se trata de un crédito sindicado a siete años por USD 840 millones, inicialmente financiado por seis bancos extranjeros y uno local, y que cuenta con calificación “Very Good” en términos de sustentabilidad (Moody´s).

Por otra parte, el gerente general de Aguas Pacífico, Javier Moreno Hueyo, precisó que “estamos muy satisfechos por el aporte de Corfo al financiamiento de nuestro proyecto que constituye una alternativa real y concreta que permite enfrentar de manera sostenible la escasez hídrica que afecta gravemente a las comunas de las regiones de Valparaíso y Metropolitana. Creemos que la posibilidad de acceder a recursos a través del Crédito Verde de Corfo vino a complementar nuestro plan de financiamiento de manera virtuosa. Como empresa nos interesaba ampliar la participación financiera de entidades de la plaza, con miras a fortalecer lazos y compromisos con los actores nacionales públicos y privados”.

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Proyecto pionero para la zona

Según lo informado por Corfo, este proyecto, que se encuentra en construcción, considera la operación de una planta desalinizadora de agua de mar de 1000 l/s en la comuna de Puchuncaví, la Región de Valparaíso, y un acueducto de 105 kilómetros de longitud que llega hasta la comuna de Colina en la Región Metropolitana. Con una inversión de USD 1000 millones, es la principal obra de infraestructura en construcción en esta zona y que a la fecha ya supera los 1000 puestos de trabajo creados.

José Mestres, Partner & Head of Infrastructure Latam (ex-Brazil) de Patria Investments, fondo de inversión que fundó Aguas Pacífico, manifestó que “la actual crisis hídrica que afecta al mundo hace necesario enfocar esfuerzos e inversión en proyectos que ofrezcan soluciones sostenibles. En Chile la realidad no es distinta y estamos convencidos que hoy existe una mayor disposición en esa línea, otorgando condiciones que son favorables para la inversión en estas áreas. Valoramos la existencia del Crédito Verde de Corfo, como aporte concreto a construir un ecosistema financiero que promueva proyectos que cumplan con altos estándares ambientales y sociales y que avancen en enfrentar los impactos del cambio climático”.

El agua desalinizada multipropósito que producirá Aguas Pacífico permitirá sumar una nueva fuente de este recurso de forma permanente, segura y sustentable al balance hídrico de ambas regiones, favoreciendo la adaptación a la crisis climática; y, al mismo tiempo, liberando aguas continentales consumidas actualmente por actividades productivas para que puedan ser aprovechadas por el consumo humano, beneficiando a sus habitantes y el medio ambiente.

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Instrumento financiero

Crédito Verde es un programa de Corfo que, a través de instituciones financieras, permite a empresas y proyectos, acceder a financiamiento para invertir en proyectos de energías renovables no convencionales (ERNC), eficiencia energética y economía circular, con el fin de avanzar hacia un desarrollo productivo cada vez más sostenible en Chile.

A través del Crédito Verde, la Corporación entrega recursos en modalidad de préstamos a las instituciones financieras —bancarias y no bancarias— que se incorporan al programa, para que éstas, a su vez, otorguen financiamiento (créditos) de hasta USD 20 millones a empresas cuyas ventas no superen las UF 600 000 anuales y quieran desarrollar proyectos que aporten a mitigar los efectos del cambio climático e impacten positivamente en el medio ambiente.