El directorio de Equinox Gold aprobó el inicio de la construcción de la mina de oro Santa Luz en el estado de Bahía (Brasil), con un capital inicial de USD 103 millones para desarrollar la operación.
El proyecto tiene un pronóstico de producción anual promedio de 110.500 onzas de oro (2022 - 2026), o un total de 903.000 onzas en 9.5 años de operación a cielo abierto “con potencial de expansión desarrollo subterráneo”.
En un comunicado, el presidente ejecutivo de la compañía, Christian Milan dijo que "Santa Luz está totalmente financiada y comenzará a aportar un flujo de caja significativo a la empresa dentro de poco más de un año". Asimismo, afirmó que existe un entusiasmo por “reanudar la exploración en el distrito altamente prospectivo de Santa Luz-Fazenda, la faja de roca verde de 70km de largo que se extiende entre nuestras dos minas en el estado de Bahía”.
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Cuadro elaborado por Equinox Gold
Ubicada en el municipio homónimo, Santa Luz es una mina a cielo abierto con una planta de procesamiento que ya operaba anteriormente. Comenzó a producir a mediados de 2013, pero fue cerrada en 2014 para centrarse en optimizar las recuperaciones de oro.
Por tratarse de una mina que ya produjo en el pasado, la mayoría de los servicios e infraestructura del sitio ya están habilitados en Santa Luz. Los costos de capital iniciales para reactivar la mina incluyen reacondicionamiento de la infraestructura existente, modernización de la planta, instalación de capacidad de molienda adicional y ampliación de la capacidad de almacenamiento de relaves y almacenamiento de agua.
Equinox Gold seleccionó a la firma brasileña MIP Engenharia como contratista general del proyecto.
El desmonte a cielo abierto debiera comenzar en febrero, mientras que las modificaciones y mejoras a la planta de procesamiento y las instalaciones de almacenamiento de relaves y de agua debieran estar listas a fines del próximo año. Por ello, se espera que la producción comience en el primer trimestre de 2022.
Fuente: BNamericas y Equinox
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